COLONIZACIÓN BENTÓNICA ANTÁRTICA: ANÁLISIS DE ÁREAS RECIENTEMENTE LIBERADAS POR EL RETROCESO GLACIARIO

MERLO, PABLO JAVIER; LAGGER, CRISTIAN FABIAN

Congreso; X Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2018

El retroceso de los glaciares es una de las principales consecuencias del rápido calentamientoregional que experimenta Península Antártica, donde se ha registrado una de las mayorestasas de aumento de temperatura a nivel global. Particularmente, en Caleta Potter (Isla 25 deMayo, Shetland del Sur, Antártida), han aparecido recientemente nuevas áreas libres de hielodebido al retroceso del glaciar Fourcade, ahora expuestas a condiciones de mar abierto.Durante el verano austral de 2010, se realizaron transectas fotográficas mediante buceoautónomo a 15, 20, 25 y 30 m en dos de estas áreas recientemente libres de hielo, condistintos tiempos de exposición y distancia al frente glaciario. El principal objetivo del trabajofue investigar la colonización y sucesión temprana de los ensambles bentónicos presentes enestas dos áreas, ambas de sustrato blando. Los resultaron obtenidos mostraron que tanto losíndices de diversidad taxonómica como de diversidad funcional aumentaron con la distanciaal glaciar y el tiempo libres de hielo. Los organismos filtradores comprendieron el grupo tróficomás importante, constituido principalmente por las ascidias Cnemidocarpa verrucosa yMolgula pedunculata, dos especies consideradas pioneras en ambientes antárticosdisturbados. En una región donde la mayoría de los glaciares se encuentran en retirada, estosresultados son una importante contribución para mejorar nuestro conocimiento sobre elproceso de colonización bentónica de áreas recientemente libres de hielo.