“Hábitos Alimentarios del Ñandú (Rhea americana) en el Parque Nacional Mburucuyá, Corrientes”

OLGA M. OLMEDO MASAT, MARIO L. CHATELLENAZ & JOSÉ L. FONTANA

Resistencia, Chaco

Otro; Comunicaciones Científicas y Tecnológicas 2009; 2009

Secretaría de General de Ciencia y Tecnica de la Universidad Nacional del Nordeste

Aunque en los últimos años los estudios de la ecología del Ñandú (Rhea americana) se han incrementado, la información acerca de su dieta sigue siendo escasa. Los pocos estudios al respecto proceden de agroecosistemas pampeanos, y han enfatizado el consumo de especies herbáceas y la probable competencia entre estas grandes aves, roedores como la Vizcacha (Lagostomus maximus) y el ganado vacuno por especies forrajeras. Ante la carencia de datos, especialmente del nordeste de nuestro país, se condujo un estudio de la dieta del Ñandú en el Parque Nacional Mburucuyá (28º00’S, 58º01’W; Corrientes, Argentina), entre septiembre de 2007 y octubre de 2008, a través del análisis de 199 heces colectadas en el campo. De ellas, el 52% presentó semillas de la palmera Butia yatay, las cuales fueron halladas, aunque en distinta proporción, a lo largo del periodo de estudio. Otras semillas registradas en las heces pertenecieron a una especie no identificada del género Sida (Malvaceae, 10%), Chrysophyllum marginatum (Sapotaceae, 10%), Passiflora cf. caerulea (Passifloraceae, 10%), una especie de Fabaceae no identificada (17%), Solanum spp. y Cestrum cf. strigillatum (Solanaceae, 9 y 4 %, respectivamente). En todos los casos, se verificó variación de su frecuencia en las heces según las estaciones del año. Otro ítem de importancia fueron las hojas de distintas especies de dicotiledóneas, que aparecieron en el 62 % de las heces analizadas, siendo particularmente abundantes las de tres especies de Eryngium, las que representaron 22%. Artrópodos de distintos órdenes fueron registrados en 43 % de las muestras, entre los más frecuentes se puede mencionar a ortópteros, coleópteros y numerosas ootecas de mantodeos. También se hallaron escamas y fragmentos de huesos, presumiblemente de serpientes, en 3,5% de las heces. Por lo expuesto, consideramos a Rhea americana como una especie principalmente frugívora-folívora, siendo los invertebrados un ítem secundario, ya que a pesar de su alta ocurrencia, estuvieron escasamente representados en cada una de las muestras.