“Dieta del Ñandú (Rhea americana) en un Área Protegida de la Provincia de Corrientes y su rol como dispersor de plantas nativas.”

OLMEDO MASAT O.M

Trelew

Jornada; 1° Jornada Patagónica de Biología y 3° Jornadas Estudiantiles de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco.Trelew, Chubut; 2009

Es conocida la importancia de las ratites (avestruces, emúes, casuarios) en la dispersión endozoócora de plantas a grandes distancias. Sin embargo, no existe información sobre el rol que podría desempeñar el Ñandú (Rhea americana) en este sentido. Los estudios existentes se han efectuado principalmente en agroecosistemas y en condiciones de cautiverio. A través de ellos se obtuvo información sobre su dieta y de viabilidad de semillas luego de su pasaje por el tubo digestivo. Por lo expuesto, el principal objetivo de este trabajo fue determinar la dieta del Ñandú en un área protegida de la provincia de Corrientes, y evaluar su rol como dispersor de plantas nativas. Desde septiembre de 2007 hasta noviembre de 2008 se realizaron colectas de heces de ñandú en el Parque Nacional Mburucuyá (28º 00’S, 58º 01’O). Se colectaron de 215heces, de las cuales se analizó hasta el momento el 55%. El 86% de las heces presentó semillas, entre las más abundantes se destacan las de Butia yatay, Chrysophyllum marginatum, Sida sp., Passiflora sp. y un elevado número semillas de leguminosas aún no identificadas. Se registraron además otros ítems alimentarios como hojas de monocotiledóneas y dicotiledóneas e invertebrados como coleópteros y ortópteros. Actualmente, se están llevando a cabo ensayos de germinación para comprobar la viabilidad y poder germinativo de las semillas. Estos datos contribuirán no sólo a un mejor conocimiento de la dieta de la especie, sino también de su rol en la dispersión de muchas especies de plantas en el nordeste argentino.