Pérdida de biodiversidad en redes tróficas: una medida de robustez del ecosistema marino de Caleta Potter (Isla 25 de Mayo, Antártida)

VANESA SALINAS; TOMAS MARINA; GEORGINA CORDONE; FERNANDO MOMO

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

La pérdida de biodiversidad debido a la destrucción delhábitat y el cambio climático, entre otros factores, son unade las mayores amenazas que enfrentan los ecosistemasde nuestro planeta hoy en día. Es por esto que caracterizar,cualitativa y cuantitativamente, la robustez de sistemasecológicos frente a diversas perturbaciones ambientalesrepresenta una cuestión clave para los ecólogos. En estecontexto, la robustez refiere a dos aspectos esencialesde la estructura y función de los ecosistemas: la pérdidade biodiversidad ligada a la eliminación de especies (quepodría generar una cascada de extinciones secundarias) yla fragmentación de la red ecológica (que determina unapérdida de su integridad y, por lo tanto de sus propiedadesemergentes). El análisis estructural de redes tróficas esfundamental para estudiar la estabilidad de un ecosistema,ya que proporciona representaciones de la biodiversidady de las interacciones entre especies. En este trabajo seestudió la red trófica del ecosistema de Caleta Potter, la cualse construyó combinando fuentes bibliográficas y trabajo decampo del proyecto IMCONet (Interdisciplinary Modellingof Climate Change in Coastal Western Antarctica - Networkfor Staff Exchange and Training). La red presenta 91 especiestróficas, de las cuales el 34 % corresponde a especies base, 47% a intermedias y 19 % a especies tope. Se consideraron lossiguientes parámetros estructurales de la red: el número denodos (S), el número total de conexiones (L), la conectividadde la red (C= 2L/S(S-1)), la relación L/S y el grado (cantidad deconexiones) de cada nodo. Se simuló la pérdida sistemáticade especies tróficas utilizando dos criterios: 1) eliminaciónaleatoria y 2) extinguiendo las especies según su conectividad,en orden decreciente y creciente. En cada caso se analizó lavariación de los parámetros mencionados cuantificándose elnúmero de extinciones secundarias y la robustez estructural(R) calculada como una proporción entre la cantidad necesariade especies tróficas eliminadas para inducir una pérdidatotal del 50 % sobre el total de especies. Los resultadosfueron: Raleatorio= 0,37, Rdecreciente= 0,19 y Rcreciente=0,5, es decir, la red de Caleta Potter es muy robusta ante lapérdida azarosa de nodos y extremadamente robusta ante laeliminación de especies de baja conectividad, sin embargo, seobservan grandes efectos sobre la estabilidad y persistenciadel ecosistema ante la pérdida de nodos muy conectados oespecies clave.