Cambios a corto plazo en el comportamiento de las ballenas francas australes (Eubalaena australis) en Península Valdés: Impacto del avistaje de ballenas

ARGÜELLES, B.; COSCARELLA,M.; FAZIO, A.; BERTELLOTTI, M.

Comodoro Rivadavia

Congreso; VIII Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar, XVI Coloquio de Oceanografía; 2012

Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco

En los últimos 30 años el avistaje de ballenas francas australes en Península Valdés se ha incrementado considerablemente, superando actualmente las 100000 personas embarcadas/año. El objetivo de este trabajo fue evaluar el impacto de esta actividad sobre el comportamiento de las ballenas. Durante la temporada 2006 realizamos entre 1 y 4 salidas diarias en tres empresas que realizan avistajes turísticos. En cada salida se realizaron entre 1 y 11 avistajes de ballena, considerando como avistaje cuando la embarcación permaneció al menos un minuto con una o más ballenas. Se registró el tipo de grupo de ballenas avistadas (madre-cría, juveniles o adultos solitarios, grupos de cópula), los comportamientos de las ballenas en respuesta a los barcos (comportamiento de aproximación, neutral y de alejamiento) y las maniobras de las embarcaciones (clasificadas como adecuadas o inadecuadas de acuerdo a la ley que regula los avistajes de ballenas en Chubut). Se consideró además si los motores de las embarcaciones estaban encendidos o apagados. Los datos fueron analizados por medio de un Modelo Lineal Generalizado usando una función de enlace log para datos categóricos. El modelo que mejor se ajustó fue el de las cuatro interacciones de primer orden entre los factores seleccionados. El comportamiento de las ballenas varió dependiendo del tipo de grupo que estaba siendo avistado, la maniobra de aproximación de la embarcación, y de si el motor estaba encendido o apagado. El grupo madre-cría fue el grupo de ballenas más afectado. Las ballenas mostraron reacciones a corto plazo con respecto a los barcos, realizando comportamientos de aproximación durante una maniobra adecuada y cuando las embarcaciones mantuvieron sus motores apagados. Sin embargo, realizaron comportamientos de alejamiento durante una aproximación inadecuada y cuando los motores estaban encendidos. Los resultados obtenidos tienen implicancias importantes para la observación de ballenas, los reglamentos y su aplicación.