Caracterización de las comunidades macrobentónicas de sedimentos intermareales de Caleta Valdés (Patagonia)

GONZALEZ E.D.; FERRANDO A.; STORA G.; COMMENDATORE M.G.; FRANCO M.; CUNY P.; GILBERT F.; ESTEVES J.L.

Jornada; VIII Jornadas Nacional de Ciencias del Mar; 2012

Península Valdés es una zona sensible desde el punto de vista ambiental debido a la existencia de numerosas colonias deaves y de mamíferos marinos. Ésto ha colaborado para su clasificación como Patrimonio Mundial de la Humanidad. Caleta Valdés, ubicada al este de la Península, es una zona prístina; sin embargo, por su ubicación geográfica podría estar sometida a eventos de contaminación por hidrocarburos, vinculados al transporte de petróleo. El objetivo de este estudio es caracterizar la comunidad macrobentónica del intermareal inferior en su estado natural,en el marco de un proyecto binacional sobre el peligro potencial decontaminación por petróleo en un ecosistema marino virgen. En una primera etapa (otoño de 2011) se realizaron experiencias in situ, en la zona norte de esta Caleta y exsitu, en el laboratorio (agua de mar con temperatura controlada y aireada) incubando 4 corers (10 cm de diámetro y 20 cmde largo) durante 15 días. Luego de la incubación, los sedimentos se cortaron en capas de5 y 10 mmque se fijaron (formaldehído 4%) y tamizaron (500 µm), preservando losorganismos  (alcohol 70%) para su conteo e identificación bajo microscopio estereoscópico. Se analizó la abundancia, riqueza y diversidad por capa. Se identificaron 22 taxa. La mayor abundancia, riqueza y diversidad se observó en las primeras capas del sedimento (0-5 cm)y estos parámetros disminuyeron gradualmente hasta 0 en las capas más profundas. No se observarondiferencias significativas entre las experiencias in situ y ex situ (Friedmanp>0,1). Dada la vulnerabilidad del ambiente estudiado, los resultados de lacomunidad en su estado natural, constituyen la base para evaluar en una segundaetapa, mediante experiencias en microcosmos, el efecto que tendría un evento de contaminación aguda (derrame depetróleo crudo o sus derivados) o crónica sobre el mismo.