Estimación de la edad de madurez sexual en Otaria flavescens

GRANDI, M.F.; DANS, S.L.; CRESPO, E.A.

Puerto Madryn

Jornada; 1º Jornadas de Becarios del CCT CONICET CENPAT; 2010

Centro Nacional Patagónico (CCT CONICET CENPAT)

En mamíferos marinos la edad de madurez sexual (EMS) ha sido descripta como un importante criterio en la evaluación del potencial reproductivo y estatus de una población. En particular la población norte de Patagonia de Otaria flavescens ha sido explotada comercialmente, pasando por su período más bajo en la década del ´60, estable en su tamaño hasta 1989, y mostrando a partir del ´90 que la población se está recuperando y recolonizando nuevas áreas. Acompañando este crecimiento, hubo cambios en la estructura social de los apostaderos, que podrían estar relacionados directamente con cambios en los parámetros vitales, tales como supervivencia por edad, fecundidad y EMS. El objetivo de este trabajo fue estimar la EMS en machos y hembras de O. flavescens como punto de partida en el desarrollo de modelos poblacionales dinámicos que asistan en la conservación y manejo de la especie. Para ello se analizaron macro y microscópicamente 96 tractos reproductivos de los ejemplares colectados entre 1990-2008, en el norte de Patagonia. De cada ejemplar se tomó el largo estandar (LS) y se determinó la edad por medio del conteo de bandas de dentina. Se analizaron las relaciones entre variables morfológicas de los órganos reproductores con la edad y LS. De las 56 hembras examinadas, 15 fueron inmaduras y 41 maduras, de las cuales 6 estaban preñadas. La primera ovulación ocurrió entre los 3 y 4 años y la primer preñez entre los 4 y 5 años. Todas las hembras de 5 años y mayores fueron sexualmente maduras. De los 40 machos examinados, 18 fueron inmaduros y 22 maduros. El animal más joven clasificado como maduro tenía 4 años, y todos los machos de 6 años y mayores fueron fisiológicamente maduros. Hubo diferencias significativas entre las variables morfológicas con la edad y el LS según la condición reproductiva. Se determinó que la EMS para las hembras sería a los 4 años o individuos de una talla >135cm, y la EMS fisiológica para los machos estaría dada los 4-5 años, o individuos de una talla >170cm. Estas edades serían menores a las estimadas por Crespo (1988) mediante modelos matriciales en la década del ´80 cuando la población estaba estable.