Distribución espacial y temporal del mero (Acanthistius brasilianus) en la plataforma argentina

A.J. IRIGOYEN; A.M. PARMA; P.O. DELL' ARCIPRETE; D.E. GALVÁN; L.A. VENERUS

Puerto Madryn

Jornada; VI Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2006

Centro Nacional Patagónico (CONICET), Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco y Universidad Tecnológica Nacional

Se estudiaron los patrones estacionales de distribución del mero (Acanthistius brasilianus) a lo largo de la plataforma Argentina a partir de dos fuentes de información de escalas distintas. Por un lado se analizaron las capturas por lance obtenidas en una serie de campañas de investigación pesquera entre los años 1970 y 2002 por el INIDEP o en asociación con el mismo. Por otro lado, se realizaron censos visuales submarinos realizados con una periodicidad mensual o bimensual en ocho arrecifes someros (menos de 20 m) en los golfos Nuevo y San José. La información obtenida a partir de ambas fuentes fue contrastada con el conocimiento empírico de pescadores experimentados. Los resultados mostraron patrones claros de distribución y abundancia a lo largo del año. En la plataforma se observaron las mayores concentraciones en profundidades entre los 30 y 40 metros durante la primavera, coincidentemente con la época reproductiva. En otoño, en cambio, se registró la máxima dispersión de la especie, la que ocupó el mayor rango de profundidades hasta los 130 metros. Durante esta misma época se registraron las mayores abundancias en los arrecifes someros, para luego descender bruscamente hacia la primavera. Los capitanes de pesca reportaron un patrón similar de distribución y la existencia de agregaciones reproductivas de miles de individuos en áreas muy reducidas que se repetían año a año. Los pescadores submarinos, por su parte, reportaron fluctuaciones estacionales iguales a las observadas en los arrecifes, aunque algunos entrevistados no habían notado patrón alguno. Los censos visuales generan una información refinada pero no permiten sacar conclusiones para todo el rango de distribución de la especie; por otro lado, los lances de arrastre son muy poco específicos en relación al hábitat y biología del mero, pero tienen una cobertura latitudinal y batimétrica adecuada. Complementadas por el valioso conocimiento empírico de pescadores, las dos fuentes de información con escalas y especificidades distintas permitieron obtener una buena aproximación al patrón de movimiento de los meros en la plataforma argentina, información fundamental para el diseño de estrategias de manejo como pueden ser las áreas marinas protegidas.