Efectos de la pesca y el turismo sobre las poblaciones de mamíferos marinos en el norte de Patagonia

DANS, SILVANA LAURA

Puerto Madryn

Simposio; XIX Jornadas Argentinas De Mastozoologia; 2004

Sociedad Argentina para el Estudio de los mamíferos

Aunque la explotación directa y consumo de mamíferos marinos se redujo en el transcurso del tiempo, la presión sobre sus poblaciones ha sido reemplazada por los efectos de otras actividades humanas. El crecimiento de la actividad pesquera, ha dado lugar a efectos tanto directos por captura incidental, como indirectos, propagados a través de la red trófica, consecuencia de la depleción de stocks de peces. Por otro lado, ha surgido una nueva modalidad de explotación mediante el uso no consuntivo de mamíferos marinos por la actividad turística, incluyendo la observación desde embarcaciones, la natación y la alimentación de cetáceos. Esto plantea un conflicto de intereses entre las actividades que pueden ocasionar efectos negativos sobre las poblaciones de mamíferos y las actividades cuya sustentabilidad depende de las mismas. Esta red de interacciones se hace más compleja si la misma actividad turística produce efectos negativos sobre el recurso que explota. Este último aspecto, ha constituido un desafío en el ámbito científico, planteando la necesidad de relacionar los efectos a corto plazo medidos como cambios en el comportamiento y los efectos a largo plazo sobre la dinámica de las poblaciones. Esto ha llevado a realizar estudios comparativos de poblaciones o grupos en el tiempo o a lo largo de amplios rangos geográficos, con y sin disturbios de embarcaciones, e intentar modelar la relación comportamiento-dinámica teniendo en cuenta los aspectos energéticos y su relación con la supervivencia y reproducción. En este contexto global, en la región patagónica, entre las especies afectadas por ambas actividades se encuentran los pequeños cetáceos, como el delfín oscuro Lagenorhynchus obscurus y la tonina overa Cephalorhynchus commersonii, el primero mostrando niveles de mortalidad por pesca superiores a los máximos sustentables. El estudio del impacto del turismo ha comenzado más recientemente, involucrando aspectos del comportamiento, abundancia local y uso de habitat. En el caso de las respuestas de los delfines oscuros a las embarcaciones, los resultados alcanzados sugieren una interrupción en el patrón de alimentación. El tiempo que una embarcación permanece con un grupo de delfines alimentándose y el efecto sobre la agregación de los individuos, puede interferir con la duración de los eventos de alimentación, la estructura espacial de las presas e indirectamente con la eficiencia en la alimentación. A esto debe sumarse una baja abundancia local, tiempos de residencia altos en áreas definidas al menos durante el verano y otoño, lo cual hace que el nivel de impacto sobre el mismo grupo de delfines sea mayor. Los efectos de ambas actividades podrán evaluarse mediante modelos metapoblacionales a través de la identificación de las subpoblaciones y sus dinámicas particulares. ANPCyT PICT 11679 y CONICET