Estimación y tendencia poblacional del lobo marino de un pelo, Otaria flavescens, en el norte de Patagonia

FLORENCIA GRANDI, MARÍA; ALBERTO CRESPO, ENRIQUE; DANS, SILVANA LAURA

Puerto Madryn

Congreso; VI Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2006

Centro Nacional patagónico/UNPSJB/UTN

La población de lobo marino de un pelo, Otaria flavescens, del litoral norte de Patagonia ha sufrido una importante reducción por explotación comercial a principios del S.XX. Actualmente se encuentra en recuperación y varios apostaderos muestran un cambio en la estructura social, en la disposición espacial, así como la expansión a zonas marginales y aparición de nacimientos en zonas donde no los había previamente. Esta naturaleza dinámica de las colonias puede ser uno de los mecanismos potenciales de recuperación de la población, por lo cual es necesario que sean estudiados en el tiempo. Con el objeto de estimar el número de lobos marinos de un pelo para el norte de Patagonia, fueron llevados a cabo relevamientos aéreos durante la temporada reproductiva del 2006, fotografiando y posicionando con GPS 28 apostaderos para la zona costera comprendida entre Viedma y el Río Chubut. El número de crías censadas se ajustó utilizando diversos factores de corrección dependiendo del tipo de lobería (tradicional o mixta), quedando sin corregir sólo el 2,45 % de las crías censadas. El número total de animales censados para el área de estudio para el 2006 fue de 33318, de los cuales del 32,64% fueron crías. Para evaluar la tendencia de la población para el período 1983-2005, se calculó el promedio pesado de las tendencias de cada apostadero en el número de crías mediante métodos Bayesianos. La tasa de cambio poblacional estimada de esta manera fue 5,53 % anual. A pesar de que existe una subestimación del número de crías censado por relevamientos aéreos, la mayor parte de los apostaderos del norte de Patagonia, se encuentran sobre playas de arena o ripio con leve pendiente lo cual permite obtener buenas fotografías, perdiendo sólo el 19% del número de crías. El total de individuos estimado sería el número mínimo de individuos para la zona, porque al momento del censo hay una proporción de animales que se encuentra fuera de los apostaderos. La población del norte de Patagonia sigue incrementándose, aunque las crías no han aumentado desde 2001, por lo que el aumento en el número de individuos podría estar relacionado con algún cambio con retraso en el tiempo en la supervivencia de las crías, o un cambio en la supervivencia de las clases de edad no-crías.