PATRÓN DE MORTALIDAD Y COMPARACIÓN DE LA SUPERVIVENCIA ACTUAL Y PASADA DEL LOBO MARINO COMÚN, OTARIA FLAVESCENS, DEL NORTE DE PATAGONIA

GRANDI, MARIA FLORENCIA; DANS, SILVANA LAURA; CRESPO, ENRIQUE ALBERTO

Florianópolis

Congreso; 14º Reunión de Trabajo de Expertos en Mamíferos Acuáticos de América del Sur; 2010

La población del lobo marino común del norte de Patagonia ha sido explotada comercialmente entre 1920-1960 disminuyendo su abundancia drásticamente. Luego del cese de extracción la recuperación no fue inmediata. La población se mantuvo estable hasta los ‘90s y desde ese momento hasta hoy se encuentra en recuperación. Junto con este crecimiento se observaron aumentos en la fracción juvenil y cambios en la estructura social de los apostaderos, que podrían estar relacionados directamente con cambios en alguno de los parámetros vitales. Por ello se compararon los patrones de supervivencia entre la década del ’80 y la actualidad. Se obtuvo la edad a la muerte de una muestra de 424 cráneos colectados entre 2000-2008, y se calcularon las tablas de vida para machos y hembras. La mortalidad promedio para el primer año de vida fue de 25% para las hembras, y 35% para los machos. El esquema de mortalidad obtenido siguió una curva típica en forma de U, y el patrón de supervivencia hallado sigue el patrón típico de pinnípedos, en donde hay una caída brusca en la supervivencia de los juveniles, sobre todo durante el primer año de vida. Superada esta etapa, la supervivencia va disminuyendo ligeramente con la edad y se acentúa luego de los 14 años en la etapa de senescencia. Hubo diferencias en la supervivencia entre sexos, mostrando las hembras tasas de supervivencia mayores que los machos a cualquier edad. Al comparar la supervivencia actual y la calculada en la década del ’80 se evidenciaron diferencias en ambos sexos. Tanto los machos como las hembras actuales mostraron mayores valores de supervivencia en los juveniles como en los adultos que aquellos de la década del ’80. Este mejoramiento en la supervivencia podría ser uno de los factores fundamentales que condujo a la recuperación poblacional en las últimas décadas. Se discuten posibles hipótesis sobre los factores que pueden haber cambiado en el sistema para favorecer el aumento en la supervivencia de juveniles y adultos, como ser el incremento en la disponibilidad de recursos alimenticios, una disminución de las causas exógenas de mortalidad, o una combinación de ambos.