Estructura y tendencia de los apostaderos de lobos marinos de un pelo (Otaria flavescens) en el norte de Patagonia. Informes Técnicos del Plan de Manejo Integrado de la Zona Costera Patagónica - Fundación Patagonia Natural (Puerto Madryn, Argentina) Nº13

DANS SILVANA LAURA; CRESPO ENRIQUE ALBERTO; PEDRAZA SUSANA NOEMI; GONZALES RAUL; GARCÍA NÉSTOR ANÍBAL

1993-01-20/1996-03-08

1-17

Biológica

Recursos naturales renovables-Varios

El lobo marino de un pelo Otaria flavescens, ocupa toda la extensión del litoral marítimo argentino, con numerosos apostaderos continentales e insulares donde permanece todo el año, desplazándose estacionalmente entre los mismos. La historia reciente de la población del lobo marino de un pelo se vincula a la explotación en gran escala ejercida por permisionarios nacionales en el territorio continental y en la Isla Grande de Tierra del Fuego. La naturaleza irracional de la explotación redujo severamente el número de individuos, careciendo la actividad de algún tipo de control. A lo largo del presente siglo se fue reglamentando la actividad de caza marítima. Actualmente, en el norte de Patagonia, región sumamente rica desde el punto de vista de la diversidad y abundancia de las poblaciones de mamíferos y aves marinas, se vienen desarrollando en forma creciente diversas actividades económicas. Estas actividades representan intereses a veces contrapuestos con la conservación de la fauna superior marina, la que aún carece de un manejo adecuado. Por un lado, los lobos marinos son utilizados como recurso de atracción turística, conjuntamente con los elefantes marinos, ballena franca austral, pingüinos, etc. Los apostaderos de pinnípedos, las áreas de cría de numerosas aves marinas y las zonas de reproducción de ballena franca austral másaccesibles al turista, fueron convertidos en reservas provinciales de fauna en Río Negro y Chubut.Por otro lado el norte y centro de Patagonia, involucra a una región de alta presión pesquera, que concentra el mayor esfuerzo principalmente en el área del Golfo San Jorge e Isla Escondida. Si bien se encontró solapamiento en la utilización de recursos entre los lobos marinos y la pesquería de langostino, éstos no parecen sugerir efectos competitivos de gran magnitud, debido al caracter generalista de esta especie. Además, las estimaciones de captura incidental arrojaron valores entre 1 y 2% anual sobre el total de la población del litoral patagónico, siendo los machos posiblemente los más afectados, con lo cual es de esperar un efecto más leve sobre la población. Sin embargo, la combinación de estos factores en el momento en que cesó la explotación de lobos y en constante aumento con el desarrollo de la pesquería de altura a partir de los 70s, pudo ser una de las causas de la lentitud en la recuperación de esta población. Recién en 1990 los cambios producidos en el número de cachorros en el norte de Patagonia, mostraron una tendencia significativamente positiva con una tasa de incremento anual igual a 0,013.La población de lobos marinos de un pelo del litoral rionegrino y chubutense, es una de las mejor estudiadas mediante una metodología sistematizada y sostenida en el tiempo. Se cuenta en este momento con aproximadamente 24 años de seguimiento, lo cual permite acceder a una base de datos indispensable para el análisis de tendencia poblacional. El conocer la estructura, dinámica y tamaño de esta población y su tendencia en el tiempo, constituye un elemento importante no sólo para elestudio de sus interacciones con las actividades económicas humanas, sino también es información necesaria para el manejo adecuado de esta población.En este marco, es importante continuar y mejorar esta base de datos, para lo cual se plantearon los siguientes objetivos: 1) Actualizar los datos sobre la estructura y ubicación de los apostaderos de lobos marinos de un pelo del norte de Patagonia (desde Punta Bermeja hasta Punta León); 2) Estimar el tamaño de la población de lobos marinos de un pelo en el norte de Patagonia, y 3) Analizar la tendencia de esta población en el tiempo.