Abundancia y tendencia poblacional de Otaria flavescens en Santa Cruz, Argentina

CRESPO, E.A.; DANS, S.L.; GRANDI, M.F.

Seminario; V Seminario del Golfo San Jorge- Avances y Retos Futuros; 2018

El lobo marino común, Otariaflavescens, ha sido diezmado por caza comercial durante el siglo XX enAmérica del Sur. Las respuestas a esta reducción fueron distintas dependiendodel área geográfica. Hay poblaciones que están aun declinando, otras estables yotras se recuperan. En particular para las colonias al sur de Patagonia, lainformación disponible es escasa y fragmentaria. La población de Santa Cruz secensó por última vez en 1995, y se desconoce su tendencia. Sin embargopoblaciones del centro y norte de Patagonia muestran tasas de crecimiento ~6%, y un proceso de recolonización particulardonde aparecieron nuevas colonias de cría cerca de colonias reproductivashistóricas, y la estructura social de estos grupos fue cambiando con el tiempo.El objetivo del trabajo fue actualizar el estado y tendencia poblacional de O. flavescens en Santa Cruz, y analizarsi hubo cambios en la disposición espacial y estructura social de las colonias.Para ello el 24-25/01/2012 se realizó un vuelo costero desde Monte Loayza(47,07ºS; 66,29ºW) hasta Cabo Virgenes (52,33ºS; 68,34ºW). Se registró laposición geográfica y se tomaron fotografías digitales secuenciales de cadacolonia. Sobre mosaicos fotográficos de cada colonia se censaron los animales.Se registraron 18 colonias, contabilizando un mínimo de 27.735 lobos (1.637machos adultos, 1.436 machos subadultos, 20.011 hembras+juveniles, y 4.651crías). Comparando con los datos de 1995, desaparecieron 3 colonias y no seformaron nuevas. Sin embargo hubo un aumento en el número de lobos en cadacolonia y un cambio en la composición social de 4 colonias en el tiempo,resultando un total de 10 colonias que presentaron cachorros. Del total censadosin corregir se estima una tasa de incremento de r = 0,07 entre 1995 y 2012. Estos resultados aportansustancialmente al conocimiento del estatus de esta especie a lo largo dellitoral argentino, y en la interpretación del efecto de las dinámicas localesen la recuperación de una población explotada y en recuperación.