Efectos de Spartina densiflora sobre los ensambles de macroinvertebrados en marismas rocosas

SUEIRO, M.C.; BORTOLUS, A.; SCHWINDT, E.

Bahía Blanca

Congreso; VII Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2009

Muchas especies de plantas y animales son considerados ingenieros de ecosistemas ya que son capaces de modificar el estado físico de los componentes bióticos y/o abióticos de su ambiente, creando, manteniendo o modificando los hábitats. Las marismas rocosas de Patagonia se caracterizan por poseer la fisonomía típica de un intermareal rocoso y por la presencia de parches de plantas halófitas típicas de las marismas clásicas de fondos blandos. La halófita Spartina densiflora es una de las especies ingenieras de ecosistemas que se encuentra dominando la franja intermareal media. El objetivo de nuestro estudio fue evaluar experimentalmente el efecto de S. densiflora, sobre los ensambles de macroinvertebrados que habitan este ambiente. Para ello parcelas de S. densiflora fueron removidas de dos marismas rocosas y defaunadas manualmente (25x25 cm, n = 40). Con el objeto de separar el efecto de las estructuras subterráneas (rizomas y raíces) de las partes aéreas (tallos, hojas e inflorescencias) la mitad de las unidades además de ser defaunadas fueron desprovistas de su parte aérea. Las unidades fueron fijadas al sustrato en sitios que naturalmente carecen de vegetación pero dentro del mismo nivel del intermareal. Previamente a su fijación el sustrato fue defaunado raspando la superficie con espátulas. Como control se dejaron áreas defaunadas sin vegetación de las mismas dimensiones que las que fueron utilizadas para colocar transplantes. El experimento finalizó en un año y luego tratamientos y controles fueron removidos y trasladados a laboratorio donde se identificaron y contabilizaron los invertebrados. Los resultados muestran que tanto la riqueza específica, la diversidad y la densidad total de invertebrados fueron significativamente mayores en los tratamientos con vegetación. No se hallaron diferencias entre los tratamientos con y sin estructuras aéreas. Nuestro estudio evidencia que la presencia de S. densiflora es capaz de generar un sitio adecuado para el asentamiento de distintas especies de invertebrados. Los ambientes intermareales son sitios vulnerables a la introducción de especies, por ello estudiar el rol de los ingenieros de ecosistemas que los habitan es clave dada su potencialidad para generar hábitats propicios para el reclutamiento de especies exóticas. Palabras Clave: Ingeniería ecosistémica, Spartina densiflora, macroinvertebrados.