Análisis de la estructura genética de Otaria flavescens en la zona de cría (Uruguay-Argentina) del Atlántico sur.

FEIJOO, M., E.P. LESSA, E.A. CRESPO

Valparaiso, Chile

Taller; PRIMER TALLER DE TRABAJO SOBRE EL ESTADO DE SITUACIÓN DEL LOBO MARINO COMÚN OTARIA FLAVESCENS EN SU ÁREA DE DISTRIBUCIÓN; 2009

Para Otaria flavescens existen en la costa atlántica dos zonas de mayor importancia por su actividad de cría. La primera abarca costas uruguayas, Isla de Lobos, Cabo Polonio y La Coronilla y la segunda costas patagónicas, desde Punta Bermeja hasta Tierra del Fuego. Desde comienzos del siglo XVIII la explotación lobera a lo largo de costas uruguayas y argentinas provocó la reducción de sus tamaños poblacionales a números catastróficamente bajos. En contraste con las colonias argentinas, que desde la interrupción de su caza hasta la actualidad han logrado un incremento en sus tamaños poblacionales a un ritmo de 5,7% por año, las colonias uruguayas están decreciendo a una tasa del 3% anual.  Dado esto, es importante para la conservación de la especie conocer el grado de independencia genética y ecológica de las poblaciones. Trabajos previos han estudiado la estructuración genética de O. flavescens en ambas zonas en búsqueda de unidades genéticas independientes. Analizando 11 loci sanguíneos con isozimas no se encontraron diferencias entre las loberías de Uruguay y de Península Valdés. Por el contrario,  el trabajo de Túnez et al. (2008) analizando secuencias del gen del citocromo b mitocondrial si encontró diferencias significativas entre ellas. En este contexto, las relaciones genéticas entre poblaciones como efecto de la biología de la especie permanecen aun sin ser claramente entendidas. Siguiendo esta línea de trabajo, presentaremos los resultados de análisis moleculares utilizando 46 secuencias de 820 pares de bases de la región de control mitocondrial y el análisis actualmente en proceso de 60 individuos con 6-12 loci de microsatélites. Los resultados del análisis de secuencias mitocondriales apoyan una marcada separación entre las poblaciones Uruguayas y Patagónicas (Fct=0.46/P-valor<0.05). Igualmente se observa estructura en las tres colonias Patagónicas estudiadas (Santa Cruz vs Chubut centro-sur Fst=0.38; Santa Cruz vs Chubut Norte Fst=0.43; Chubut centro-sur vs Chubut Norte Fst=0.31. Todos con P-valor <0.05. Los datos de microsatélites permiten por ser de herencia biparental entender los aportes de ambos sexos al flujo génico entre diferentes poblaciones y evidenciar posibles  cuellos de botella recientes generados por la última explotación lobera. Una vez incorporados los resultados de microsatélites se lograra fortalecer la información necesaria para el diseño de planes adecuados de manejo incorporando las diferentes unidades y considerando el flujo entre ellas. Este trabajo dará a su vez la base para comenzar el análisis detallado de la variación adaptativa local de aquellas unidades genéticamente independientes.