El margen de seguridad de la función digestiva y sus implicaciones ecológicas en lagartos

CAVIEDES-VIDAL, E.; MANUEL, G.

San Luis

Simposio; IX Congreso Argentino de Herpetología; 2008

Sociedad Argentina de Herpetología

El margen de seguridad o capacidad de reserva de una función puede definirse como la diferencia entre la capacidad máxima y la constitutiva (utilizada en condiciones habituales) de esa función. De esta manera animales que poseen una reserva funcional importante tendrán la posibilidad de adecuarse a diferentes situaciones ecológicas que requieran una carga funcional variable. Desde un punto de vista económico, esto puede constituir un rasgo beneficioso, pues el animal podría aprovechar los recursos cuando estén disponibles y/o además, las condiciones ambientales lo permitan. Sin embargo, también el hecho de poseer permanentemente o por tiempos largos una maquinaria funcional de alta capacidad requiere pagar un costo elevado de mantención ya sea energético, nutricional o espacial. En los animales las funciones involucradas en la digestión son relevantes y han recibido una atención creciente por parte de los ecólogos funcionales debido a que éstas pueden determinar el flujo de ingreso de energía/nutrientes en los organismos y de esta manera influenciar el crecimiento y la reproducción y procesos como la transferencia de energía a niveles tróficos superiores, dispersión de semillas y polinización. Esta característica de la función digestiva es particularmente significativa en los reptiles, que no solamente dependen de los procesos involucrados en la digestión para el ingreso de energía y de nutrientes necesario para su crecimiento sino también de condiciones ambientales, como la temperatura ambiental. Esta circunstancia los hace particularmente vulnerable a la variación de estos parámetros ambientales. Por otra parte se ha postulado que la presión por crecer sería alta debido a que entre otras disminuye el riesgo de predación y aumenta el éxito reproductivo. Este escenario permite postular que estos vertebrados debiesen maximizar su ganancia neta de energía durante los periodos en los cuales las condiciones del ambiente les permiten estar activos y la disponibilidad de recursos es adecuada. Esta idea la utilizamos como soporte para hipotetizar que los reptiles, sobretodo aquellos que poseen estrategias activas de predación y que son de pequeño tamaño corporal deben poseer una capacidad de reserva digestiva amplia de tal manera de poder aprovechar los recursos cuando estos estén disponibles y también poder sostener funcionalmente episodios de hiperfagia para lograr crecimiento compensatorio luego de periodos con condiciones ambientales que no les permitan forrajear adecuadamente durante sus periodos estacionales de actividad. En esta presentación analizaremos los datos de experiencias que someten a prueba esta predicción utilizando un modelo local, el lagarto Teius suquiensis (AVILA Y MARTORI 1992). Financiado por UNSL-CyT 22Q751 y FONCYT PICT2004 25561a EC-V.