Evidencias de arbustización en el NE de la Patagonia

ROMERO-OVALLE, PAULA ESTELÍ; CAMPANELLA, MARÍA VICTORIA; PASCUAL, MIGUEL; GARCÍA-ASOREY, MARTÍN; PACHECO, CRISTIAN; BARRIONUEVO, CRISTIAN; BISIGATO, ALEJANDRO JORGE

Congreso; XXX Reunión Argentina de Ecología; 2023

Durante el último siglo, en muchas zonas áridas ysemiáridas del mundo, ha habido un remplazo de pastos por arbustos(arbustización). En Patagonia, el pastoreo excesivo desde fines del siglo XIXprovocó cambios en la vegetación y en algunos casos se reportó arbustización.Sin embargo, no ha sido cuantificada y tampoco se sabe si sigue ocurriendo enlas últimas décadas. Por ello, nuestro objetivo fue corroborar la ocurrencia dearbustización reciente en el NE de la Patagonia, cuantificarla y evaluar si fueespacialmente homogénea. Se utilizó análisis de imágenes basado en objetos(OBIA) para cuantificar la densidad y cobertura de arbustos en fotografíasaéreas tomadas en 1970 y 2018. En ambas fechas, hubo un claro contraste entredos tipos de áreas con una densidad de arbustos más alta y más baja de loesperado por azar. La densidad y cobertura de arbustos tuvieron un aumento deal menos 125% entre 1970 y 2018 (813,9±71,7 a 1832,2±179,1 arbustos/Ha y7,99±1,13% a 20,87±1,16%, respectivamente). El aumento en densidad y coberturade arbustos estuvo concentrado en aquellas áreas que en 1970 tenían densidadessuperiores a 0,12 arbustos/m2. Los resultados confirman la ocurrencia dearbustización en el NE de la Patagonia en los últimos 50 años y demuestran quese concentró en áreas con una cobertura arbustiva moderada o alta. Estoshallazgos tienen implicaciones a la hora de definir protocolos para monitorearla arbustización, ya que los monitores deberían colocarse en áreas con unacobertura arbustiva mínima y no en áreas libres de ellos.