Cuando y porqué deberían considerarse las interacciones planta-animal para la conservación de recursos genéticos forestales

BRAVO, S.P.

Trelew

Simposio; Congreso de la Sociedad Argentina de Genética; 2005

Sociedad Argentina de Genética

CUANDO Y PORQUÉ DEBERÍAN CONSIDERARSE LAS INTERACCIONES PLANTA-ANIMAL PARA LA CONSERVACIÓN DE RECURSOS GENÉTICOS FORESTALES Bravo SP. Laboratorio de Ecología Funcional. Departamento de Ecología, Genética y Evolución. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, UBA. sbravo@bg.fcen.uba.ar El flujo génico en plantas está dado por la polinización y por la dispersión de semillas. La importancia relativa de cada proceso difiere dependiendo de la especie vegetal en cuestión, y ambos pueden depender estrechamente de las interacciones con los animales. Por lo que la interrupción o deterioro de estas interacciones se ve reflejado en modificaciones del flujo génico. Debido a alteraciones como la fragmentación o la defaunación de bosques se ha observado tanto aumento como disminución del flujo génico y aumento o disminución del éxito reproductivo de las plantas. La polinización puede aumentar cuando un ambiente se fragmenta si el polen es dispersado por viento, pues incrementa la velocidad y por ende la capacidad de transporte. Cuando la polinización es mediada por animales, en especial artrópodos, se suele esperar que disminuya con la fragmentación pues los artrópodos suelen no ser capaces de moverse entre los fragmentos, sin embargo se han encontrado resultados opuestos. El proceso de dispersión de semillas es un proceso complejo constituído por diferentes etapas y las interacciones planta-animal se encuentran en todas ellas. Se consideraba que su aporte era poco importante en el flujo génico, sin embargo en ambientes defaunados se ha encontrado una marcada estructuración genética de las poblaciónes de aquellas especies dispersadas por animales. Los resultados en cuanto al éxito reproductivo suelen ser contradictorios y es imposible predecirlos "a priori". Por ello se hace imprescindible realizar trabajos de campo tendientes a evaluar las características de la defaunación y el proceso de dispersión en todas sus etapas para conocer cual es el impacto de la defaunación sobre el éxito reproductivo de una especie en un ecosistema dado. Respecto a la fragmentación para muchas especies es muy difícil obtener datos independientes de la defaunación pues en todos los casos los ambientes fragmentados se encuentran defaunados o con muy bajas densidades de animales grandes y medianos. Este tipo de animales son los más afectados por la cacería, a su vez son aquellos capaces de transportar más semillas, de mayor tamaño y a grandes distancias. Las especies que requierende de estos animales para el proceso de dispersión son las más afectadas, pero no las únicas, pues la defaunación puede desencadenar efectos indirectos que afecten a otras especies (e.g., aumento de predadores de plántulas). La cacería es un factor clave en la defaunación pues en la actualidad sus efectos se están haciendo notar no sólo en ambientes degradados sino también dentro de las áreas de conservación de los distintos ecositemas. Debería atacarse con mayor enfásis el problema de la caza pues no sólo afecta a las poblaciones animales, sino como se ha estado discutiendo puede afectar a todo el  ecositema que se pretende conservar.