Relaciones tróficas y nidificación en un ensamble de rapaces de la región pampeana: resultados de 10 años de estudio

MS BÓ; AV BALADRÓN; LM BIONDI; KB SANCHEZ; AI MALIZIA; A CANEPUCCIA; RJ VARGAS; AC CICCHINO; C DARRIEU

La Plata

Simposio; Primer Simposio Argentino sobre Investigación y Conservación de Rapaces- SAICR I; 2004

Facultad de Ciencias Naturales y Museo (UNLP)

Introducción En Argentina, la mayoría de los estudios referentes a rapaces se focaliza principalmente en descripciones de la dieta de diferentes especies, sin considerar las relaciones tróficas dentro de un ensamble. Estos ensambles se encuentran conformados por especialistas y generalistas. Alteraciones en el hábitat, provocadas principalmente por actividad humana, condicionan las modificaciones de los recursos tróficos y de los sitios disponibles para nidificación y perchado. El impacto producido influye negativamente en algunas especies mientras que otras resultan beneficiadas. En la región pampeana los agroecosistemas han reemplazado a los pastizales naturales en la mayor parte de la región, conservándose pastizales halófilos en el sudeste bonaerense. Estos pastizales y áreas circundantes son utilizados por un gran número de rapaces: especies abundantes (Milvago chimango), comunes (Circus buffoni y Athene cunicularia), escasas (Circus cinereus) y raras (Buteo polyosoma y Asio clamator), entre otras. El objetivo de este trabajo es examinar las relaciones tróficas dentro del ensamble de rapaces diurnas y nocturnas, evaluando el uso de recursos tróficos y sitios de nidificación en ambientes naturales y modificados. Métodos Los estudios se realizaron en la Reserva de Biosfera Mar Chiquita (Provincia de Buenos Aires). Ésta incluye una albufera circundada por pastizales halófilos, bañados, médanos costeros, talares, cultivos, campos de pastoreo y zonas urbanas. A partir del análisis de egagrópilas y restos presas (1994-2004), se determinó la composición de la dieta (frecuencia numérica y biomasa de las presas) de las siguientes especies simpátridas: Circus cinereus (Cc), Circus buffoni (Cb), Buteo polyosoma (Bp), Caracara plancus (Cp), Milvago chimango (Mch), Tyto alba (Ta), Athene cunicularia (Ac), Asio clamator (AcI) y Asio flammeus (Af). La amplitud y el solapamiento de nicho trófico se estimaron mediante los índices de Levins (estandarizado) y Pianka, respectivamente. Se calculó el peso promedio de presas consumidas por cada rapaz. Las áreas de nidificación y dormideros se identificaron mediante censos de recorrida, con énfasis en zonas donde se registraron comportamientos reproductivos. Resultados La mayoría de las rapaces del ensamble evidenció un amplio espectro de consumo de presas a nivel de clase, con una máxima representación de 9 (invertebrados y vertebrados) en Mch, y una mínima de 2 (aves y mamíferos) en Cc y Bp. Cp, Mch y Acl consumieron mayoritariamente insectos (59%-96%). Para Cp y Ac los coleópteros representaron el 67% y 90% respectivamente, mientras que Mch consumió un 51% de ortópteros Sin embargo, el mayor aporte a la biomasa consumida fue realizado por los mamíferos en Cp (75%) y por los anfibios en Acl (85%), contrariamente a lo ocurrido en Mch. Existió un reemplazo estacional en los ítems consumidos: entre mamíferos y anfibios pare Ac y entre insectos y mamíferos para Cp. La carroña representó el 5% y 1,5% de la dieta de Cp y Mch. respectivamente. Para el resto de las rapaces los mamíferos fueron las presas mas comunes en la dieta general, tanto en frecuencia numérica (75%-89%) como en biomasa (53%-99%), siguiendo en importancia las aves para Cb y Acl, y los insectos para Ta y Af. En la dieta de Cb se registró un reemplazo estacional (en frecuencia y biomasa) entre aves y mamíferos. Se evidenció un elevado consumo de aves (86%), principalmente Passeriformes y mamíferos (13%) en la dieta de Cc, estudiada sólo en primavera-verano, con un patrón similar respecto a la biomasa. El visitante invernal Bp, consumió casi exclusivamente micromamíferos, en especial Ctenomys talarum. El peso promedio de presas vivas consumidas varió entre 1.1-49,2 g (Mch y Cc respectivamente). En general, los valores de amplitud de nicho trófico fueron menores a 0.33. Estacionalmente, las mayores amplitudes se registraron durante primavera-verano para Af (B´ = 0,44) y otoño-invierno para Bp (B´ = 0,52). El solapamiento trófico en la dieta general fue muy variable. Se registraron altos valores entre Cb-Cc (67%) y entre Ta-Af (41%) en primavera-verano. Entre las restantes especies el solapamiento no superó el 16%. En otoño-invierno, la mayoría de las rapaces (excepto Mch, Cp y Ac) evidenció un solapamiento mayor al 60%. Los pastizales halófilos fueron utilizados como áreas de dormidero y nidificación por Af, Cb, Cc y Mch, quienes conformaron colonias mixtas, pero con un uso diferencial de la vegetación. Ta y AcI fueron registradas durante todo el año en talares, también utilizados por Mch, Cp y Buteo magnirostris para nidificar. Bp utilizó principalmente la franja de médanos costeros, Ta y Cp utilizaron ambientes antrópicos como sitios de nidificación y perchado. Por otra parte, la presencia de Ac estuvo fuertemente asociada con ambientes urbanos. Discusión El ensamble de rapaces estudiado evidenció una alta complejidad de relaciones y estrategias tróficas. Se diferenciaron dos grupos tróficos. Uno, integrado por Mch, Cp y Ac, que consumió preferentemente insectos. Los bajos valores de solapamiento entre integrantes de este grupo indican un consumo diferencial de las distintas especies de insectos. Se evidenció un cambio estacional en el consumo de insectos, micromamíferos y anfibios, reflejado en la biomasa. El segundo grupo, formado por Cb, Ta, Af. Acl Y Bp, consumió principalmente micromamíferos y, dentro de este grupo, prevaleció el consumo de ciertas especies de roedores. Durante el invierno, como consecuencia del aumento en la disponibilidad de estas presas, el grupo presentó una dieta especialista con altos valores de solapamiento. El oportunismo de Cb y Cc se manifiesta en el consumo mayoritario de aves durante primavera-verano. En relación a los sitios de nidificación, se identificó un grupo de especies (Cb, Cc, Af y Acl) con alta especificidad en el uso de ambientes de nidificación (ambientes naturales), otro grupo (Cp, Ta y Ac) con un uso más amplio de ambientes naturales y/o modificados y, por último, Mch con una alta versatilidad en la utilización de ambientes y de sitios para nidificar.