Sobre el estado sistemático de Lycalopex griseus y Lycalopex gymnocercus: análisis de morfometría geométrica y modelos de distribución potencial

PREVOSTI, F. J.; SEGURA, V.; MARTIN, G. M.; CASSINI, G. H.; SCHIAFFINI, M. A.

Jornada; XXIV Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2011

Los zorros de campo argentinos son incluidos en dos especies: Lycalopex griseus y L. gymnocercus, un arreglo sistemático vigente desde el siglo XX hasta la actualidad. Lycalopex gymnocercus habita el norte de Patagonia y gran parte del centro y norte del país al este de los Andes. Lycalopex griseus es una especie de menor tamaño que habita Patagonia, extiendéndose hacia el norte del país bordeando los Andes. Un estudio morfométrico previo, basado en medidas craneodentarias, que además analizó los caracteres diagnósticos de estas especies, concluyó que se trata de una sola especie que presentaría variación clinal, disminuyendo de tamaño de NE a SO. Este estudio se basó en una muestra limitada y en técnicas estadísticas tradicionales que no permiten separar la forma del tamaño. Esta propuesta no es seguida en la actualidad, aunque es coherente con la superposición geográfica entre estas especies y la dificultad para asignar algunas poblaciones a una de ellas. Nuestro objetivo es poner a prueba la hipótesis de la variación clinal y la sinonimia entre estas dos especies. Se estudiaron los cráneos de más de 400 especímenes recolectados a lo largo de todo el país mediante técnicas de morfometría geométrica 3D. La distribución de estas especies y los factores ambientales relacionados fueron analizadas mediante modelos de distribución potencial. Los análisis de morfometría geométrica mostraron que no hay diferencias de forma entre estas supuestas especies, aunque L. griseus presentó menor variabilidad. También se detectó la presencia de alometría en la forma del cráneo, ocupando L. griseus los menores valores en esta tendencia alométrica y menor tamaño, aunque se superpone con L. gymnocercus. Lycalopex griseus ocupa áreas más áridas y menos productivas. Estos resultados soportan la hipótesis de una variación clinal entre estas supuestas especies, lo cual estaría relacionado a condiciones ambientales.