Estudio del almacenamiento de agua continental en la cuenca del Plata a partir de la misión gravimétrica satelital GRACE

AYELEN PEREIRA

Panamá

Congreso; 13ª Reunión de Consulta de la Comisión de Geofísica del Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH); 2017

Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH)

Las regiones fluviales desarrollan funciones indispensables para el medio ambiente, ya que contribuyen a moderar el clima, a la recarga de agua subterránea y a la retención y trasporte de sedimentos y nutrientes, entre otros. Resulta necesario entonces realizar un estudio de estos ambientes de gran importancia ecológica y económica, para contribuir a la planificación de su mejor uso y manejo. La Cuenca del Plata es una de las más importantes del mundo en cuanto a su extensión geográfica y el caudal de sus ríos. Con una superficie de 3,1 millones de km2 ocupa la quinta parte de Sudamérica, abarcando los territorios de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay. Los principales ríos que conforman este sistema hidrográfico son el Paraná, Uruguay y Paraguay, entre otros.En dicha cuenca se ubica además El Pantanal, uno de los humedales más grandes y mejor conservados del mundo, el cual abarca parte de los territorios de Brasil, Bolivia y Paraguay, y se constituye en la planicie de inundación de la parte alta de la cuenca del río Paraguay. Este humedal es un reservorio de enorme riqueza biológica y actúa como regulador del sistema hidrológico de la Cuenca del Plata al retardar el acceso al río Paraná de las aguas del río Paraguay.La misión gravimétrica satelital GRACE (Gravity Recovery And Climate Experiment) provee modelos temporales del campo de gravedad que reflejan las variaciones del campo gravitacional terrestre con una resolución de aproximadamente 400 km, y los cuales son debidos principalmente a procesos de transporte de masas. El conocimiento de las variaciones temporales y la dinámica de las mismas en regiones como una cuenca hidrológica, constituye una herramienta esencial para los modelos de evaluación ambiental y de cambio global, así como para el estudio de la influencia del cambio climático. Los sistemas satelitales aportan una gran cantidad de información para poder realizar evaluaciones a nivel regional de variables hidrológicas. Esta propuesta plantea el análisis del movimiento de masa de agua continental y la identificación de patrones de escurrimiento superficial y flujo de agua subterránea en la Cuenca del Plata, a partir de soluciones regionales de la misión GRACE obtenidas para el área en estudio. Asimismo, se lleva a cabo además un análisis de las variaciones espaciales y temporales del almacenamiento de agua en la región del Pantanal. Los resultados son validados con series temporales de precipitación del GPCP (Global Precipitation Climatology Project), alturas hidrométricas y valores de humedad del suelo del modelo GLDAS (Global Land Data Assimilation System) de manera de encontrar una correlación entre la variación de la masa hídrica y el escurrimiento superficial para fundamentar coherentemente el comportamiento hídrico regional.