Análisis de las variaciones de agua continental en el sistema hidrográfico del Pantanal a través de la misión satelital gravimétrica GRACE

AYELEN PEREIRA; CECILIA CORNERO; MARÍA CRISTINA PACINO

Santa Fe

Encuentro; 2º ENCUENTRO NACIONAL DE INVESTIGADORES DE AGRIMENSURA ENIA2016; 2016

Facultad de Ingeniería y Ciencias Hídricas, Universidad Nacional del Litoral (Santa Fe) y Facultad de Ingeniería de la Universidad Juan Agustín Maza (Mendoza)

Actualmente se percibe una granpreocupación por el uso y manejo de los ambientes acuáticos, los que seencuentran en creciente degradación principalmente por la influencia de laactividad del hombre y la falta de controles en estas áreas de importancia ecológica,económica y ambiental. Por otro lado, es evidente la existencia de un cambioclimático global a nivel mundial, y Sudamérica no está exento a ello. Cuando las masas se desplazan deun lugar a otro, cambia el campo de gravedad; esto es debido principalmente ala masa de agua en movimiento sobre la superficie. La misióngravimétrica satelital GRACE (Gravity RecoveryAnd Climate Experiment) observa el ciclo hidrológico ypermite monitorear el agua que se evapora hacia la atmósfera, precipita enforma de lluvia o nieve, o que se desplaza por la superficie en forma de ríos;y es capaz de monitorear cambios en el espesor equivalente de agua continentalcon una precisión de 1,5 cm. Los datos provenientes de GRACE permiten medir lacantidad de humedad que se evapora del suelo y la distribución de agua en subsuelo,lo que puede alertar sobre cambios en acuíferos y fuentes de agua subterránea. Es muy difícilmedir cuánta agua hay en el subsuelo y cuánto cambia con el tiempo. GRACE puedeayudar a comprender la hidrología local, la evapotranspiración, lasprecipitaciones y el escurrimiento de las aguas, y esto puede dar una idea decuánta agua hay disponible en el subsuelo, lo cual es un indicador muy útil dela variabilidad climática y de los impactos antropogénicos en el medio ambiente.Las observaciones espacialestienen el potencial de mejorar significativamente nuestra comprensión de losprocesos hidrológicos en grandes cuencas hidrográficas y su influencia en lavariabilidad climática, geodinámica y socio-económica, complementando lasobservaciones in situ y el modeladohidrológico. La cuenca del río Paraguay,ubicada en la parte central de Sudamérica, constituye uno de los principalessistemas hídricos del sistema hidrográfico del la cuenca del Plata. La escasapendiente de una vasta región atravesada por este río ha dado origen alPantanal, uno de los humedales más grandes y mejor conservado del mundo, que abarcaparte de los territorios del Brasil (70%), Bolivia (20%) y Paraguay (10%). Estehumedal es un reservorio de enorme riqueza biológica y actúa como regulador delsistema hidrológico de la cuenca del Plata al retardar el acceso al río Paranáde las aguas del río Paraguay, evitando así la conjunción de los períodos demáximos caudales de ambos ríos. En el año 2001 este bioma fue reconocido comoHumedal de Importancia Internacional por la Convención Ramsar. En Brasil, fuelo reconocido como Patrimonio Nacional, y en el año 2000, las Naciones Unidasle brindó el título de Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biósfera.El conocimiento de lasvariaciones temporales y la dinámica de las mismas en regiones como una cuencahidrológica, constituye una herramienta esencial para los modelos de evaluaciónambiental y de cambio global, así como para el estudio de la influencia delcambio climático.Esta propuesta plantea eldesarrollo del conocimiento del movimiento de masas de agua continental (subterránea,superficial, humedad del suelo) en la cuenca del río Paraguay, y en particularen la región del Pantanal, a partir de datos provenientes de misionessatelitales y de campañas terrestres, con el fin de obtener la informacióneco-hidrológica y ambiental necesaria para actividades de manejo y pronósticoen este área de importancia hídrica.El objetivo general de este trabajose basa en el manejo de diferentes tecnologías, modelos y sensores remotosvinculados con las Ciencias de la Tierra, así como en el análisis,interpretación y aplicación de los resultados surgidos a partir de los mismos. Para ello se analizaron lasvariaciones temporales de masa hídrica (espesor equivalente de agua -EWH-, porsus siglas en inglés) detectadas a partir de la misión GRACE en el período2002-2015 en el sistema hidrográfico del río Paraguay, identificando patronesde movimiento de agua superficial y subterránea asociados al ciclo hidrológico.Dichos modelos de variaciones temporales de masas se aplicaron al estudio dediversos fenómenos vinculados a eventos climáticos -en particular a losextremos ocurridos en la región-, y a aquellos relacionados con El Niño y LaNiña. Asimismo, se interpretaron losresultados obtenidos para la región del Pantanal, a partir de la comparación delas anomalías de altura de agua derivadas de GRACE con modelos globales dehumedad del suelo, de precipitación y con alturas hidrométricas medidas in situ, realizándose además un análisisde correlación y desfasaje entre las variables estudiadas.En particular, se detectaron doszonas con diferente comportamiento en la zona de los humedales del PantanalMatogrosense: las  estaciones ubicadas enla región norte (Estado de Mato Grosso) indicaron que la metodología aplicadacon los datos espaciales GRACE representa en promedio una buena coherencia (~80%) respecto de los resultados medidos en campo, mientras que para la región sur(Estado Mato Grosso do sul), los resultados fueron inferiores. Asimismo, sehalló una baja correlación en las estaciones de la parte sur del Pantanal, lasque pueden estar asociadas a la diferente conformación hidrogeológica entreambas regiones.