Viabilidad poblacional y conservación de Senecio carbonensis (Asteraceae), un endemismo restringido del Parque Nacional Nahuel Huapi

FERNÁNDEZ, M., A.C. PREMOLI & C. EZCURRA

Buenos Aires

Congreso; III Congreso Nacional de Conservación de la Biodiversidad; 2008

La evaluación del nivel y distribución de diversidad genética dentro de especies de plantas de distribución restringida, amenazadas o en peligro de extinción puede contribuir al conocimiento de su historia y potencial evolutivo, lo cual resulta crítico en conservación. Senecio carbonensis es una especie de alta montaña, de la que se conocen solamente dos poblaciones aisladas en el Parque Nacional Nahuel Huapi. Se utilizó electroforesis isoenzimática para examinar el nivel y distribución de variabilidad genética en las poblaciones de S. carbonensis, y compararlas con su congénere simpátrica pero de amplia distribución S. peteroanus. Esta especie emparentada y muy relacionada morfológicamente es frecuente en sitios elevados de los Andes de Mendoza, Neuquén y Río Negro, y regiones limítrofes de Chile. En base a la variación de isoenzimas de 14 loci isoenzimáticos en S. carbonensis y 11 en S. peteroanus, se encontraron grandes niveles de variabilidad genética a nivel poblacional y en ambas especies, respecto a los reportados para la mayoría de las especies de plantas endémicas y/o con distribución restringida y sus congéneres comunes. Los valores de los estadísticos que describen la estructura genética de las poblaciones, indican que la mayor variación ocurre dentro de las poblaciones. Los valores de diversidad genética interpoblacional fueron altos respecto de otros valores publicados, posiblemente se deba al sistema reproductivo de la especie y probablemente los insectos tengan un papel importante en su polinización. De esta manera no existe deficiencia de heterocigotas y se mantendrían niveles de endogamia reducidos. Los bajos valores de diferenciación genética entre las poblaciones de ambas especies de Senecio, podrían sugerir que las poblaciones fueron fundadas recientemente y la deriva génica no tuvo tiempo de promover la divergencia, o, que los efectos de la misma se encuentran enmascarados por un importante flujo génico, sin embargo se detectaron alelos únicos en todas las poblaciones, lo que indicaría cierta diferencia genética entre poblaciones. La información obtenida en este trabajo, nos sugiere que las poblaciones de S. carbonensis no se encuentran genéticamente en riesgo de extinción, debido a que los valores de variabilidad genética encontrados son altos comparados a los de otras especies endémicas. Por lo tanto, la estrategia más viable de conservación de la diversidad genética de esta especie es la protección de las áreas donde se desarrolla.