Efecto del pastoreo sobre la producción y desaparición de raíces finas en el Monte patagónico

LARREGUY, C; CARRERA, AL; BERTILLER, MB

Esquel, Chubut

Jornada; 1ras. Jornadas de Ciencias Naturales de la Patagonia.; 2008

Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de la Patagonia

El pastoreo ovino produce cambios en la estructura y composición del canopeo que pueden traducirse en otros relacionados con la estructura y dinámica de las raíces. Analizamos el efecto de los cambios en la estructura del canopeo inducidos por el pastoreo sobre la producción y desaparición de raíces finas superficiales en el Monte patagónico. Mensualmente, durante dos años consecutivos, colectamos al azar 20 muestras del suelo superficial (5,5 cm de diámetro y 15cm de profundidad) en dos estados contrastantes de la vegetación inducidos por el pastoreo (sitio clausurado y sitio pastoreado). De cada muestra, separamos y registramos el peso seco de las raíces finas (< 2mm). Con estos datos estimamos la producción y desaparición anual de raíces finas y en una submuestra de éstas determinamos la concentración de nitrógeno. No observamos diferencias significativas en la producción y desaparición anual de raíces finas entre sitios y años de muestreo a pesar de que el sitio pastoreado tuvo menor cobertura vegetal aérea que el sitio clausurado. En ambos sitios la desaparición anual igualó la producción anual de raíces finas superficiales. La concentración de nitrógeno en las raíces finas no difirió entre sitios de muestreo (10,1 vs 10,5 mg g-1, sitios clausurado y pastoreado, respectivamente) y estos valores se encontraron dentro del rango reportado para las raíces finas de especies arbustivas (6,6-15,2 mg g-1). Estos resultados destacan la importancia de las raíces finas como fuente de materia orgánica y de nutrientes en el suelo aún cuando el pastoreo reduce significativamente la cobertura vegetal aérea.