Diferencias genéticas en caracteres foliares de N. pumilio (lenga) asociadas a condiciones contrastantes de precipitación.

ARBETMAN, M.; GARIBALDI, L. A.; KITZBERGER, T.; PREMOLI, C. A.

Ciudad de San Luis, San Luis, Argentina.

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología.; 2008

Nothofagus pumilio posee una amplia distribución geográfica abarcando diversos gradientes ambientales. Varias de sus características muestran variación a lo largo de dichos ambientes, algunas de las cuales poseen base genética. Se realizó un estudio en jardín común para determinar si existen diferencias con base genética en caracteres foliares en individuos de N. pumilio provenientes de sitios con distinta precipitación. Se colectaron juveniles de N. pumilio de aprox. 60 cm de altura de dos pares de sitios (húmedo y seco) los cuales  fueron mantenidos en  invernadero durante dos años. Al cabo de ello se midió a 10 individuos de cada población el número de pelos, área y dureza foliar sobre 10 hojas/individuo. Los individuos de las dos poblaciones húmedas (Puyehue y Tronador) tuvieron pelos en todas sus hojas a una densidad media de 11 pelos/mm2. En las poblaciones secas, ningún individuo de Paso Córdoba tuvo pelos, (promedio 0.2 pelos mm2) mientras que en Challhuaco sólo la mitad de los individuos presentó pelos (densidad 11/mm2). Las poblaciones del norte (Paso Córdoba y Puyehue) presentaron menor dureza y mayor área foliar que las del sur. Los tres caracteres estudiados presentaron base genética. Sugerimos que la variación genotípica en algunos caracteres foliares como la pubescencia, indicaría adaptaciones que aumentarían la repelencia en situaciones de exceso de agua sobre la lámina foliar, maximizando el intercambio gaseoso y minimizando la susceptibilidad a infecciones fúngicas.  Esta hipótesis será corroborada a través de transplantes recíprocos en curso.