Las especies de Systena (Coleoptera: Chrysomelidae: Alticinae) asociadas a la lagunilla, Alternanthera philoxeroides (Amaranthaceae)

NORA CABRERA; A.J. SOSA; J. DORADO; M.H. JULIEN

San Miguel de Tucumán

Congreso; VI Congreso Argentino de Entomología; 2005

La lagunilla, Alternanthera philoxeroides (Martius) Grisebach (Amaranthaceae) es considerada maleza acuática y terrestre en Australia. Con el objeto de encontrar nuevos agentes de control de esta planta para ambientes terrestres, se realizaron viajes exploratorios en el área natural de la lagunilla (Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil). Entre los insectos hallados, sin considerar los que actualmente se utilizan en el control de A. philoxeroides, los crisomélidos desfoliadores del género Systena Chevrolar (Chrysomelidae: Alticinae) son los mas dañinos. Tres especies de Systena, fueron previamente mencionadas como posibles supresoras de la planta, éstas no fueron identificadas y la biología es desconocida. Como resultado de nuestras exploraciones, 5 especies de Systena fueron encontradas en la lagunilla: S. testaceovittata Clark, S. s-littera coligatta Weis, S. silvestrii Bechyné y S. nitentula Bechyné. Este trabajo incluye diagnosis de las especies de Systena citadas, clave dicotómica para su identificación e ilustración del habitus y principales caracteres morfológicos. Como el patrón de coloración y otros pocos caracteres de la morfología externa tradicionalmente utilizados para caracterizar a este género exhiben considerable homoplasia, se consideraron aquí otras estructuras como piezas bucales, alas posteriores, metendosternito y detalles de los  genitalia del macho y de la hembra que ofrecen un mejor contexto para el estudio de las especies. Además se incluyen aspectos biológicos, relacionados con el posible espectro de plantas hospedadoras en el campo, y la distribución geográfica.