Efectos del pastoreo sobre la cantidad y la distribución espacial del C y del N del suelo en los ecosistemas del Monte

BISIGATO, A.J.

San Luis

Congreso; XXIII Reunión Argentina de Ecología; 2008

Asociación Argentina de Ecología

En los ecosistemas del Monte Austral el pastoreo tiene efectos no lineales sobre la materia orgánica y los nutrientes del suelo. Ante presiones moderadas de pastoreo, la materia orgánica y los nutrientes son transportados dentro del sistema y acumulados bajo los arbustos, mientras que bajo mayores presiones de pastoreo se produce su pérdida. En este trabajo se analizan las posibles causas y consecuencias de esos cambios. Los resultados existentes sugieren que algunos mecanismos indirectos tales como la mayor erosión eólica, la menor cobertura de plantas y el reemplazo de especies palatables por no palatables son determinantes de esos cambios. La erosión eólica se manifiesta en cambios en el patrón espacial de la vegetación y se asocia a la desaparición de las islas de fertilidad. La menor cobertura vegetal se asocia, por un lado, a la erosión eólica, pero también a un menor aporte de C y N al suelo a través de la broza. Por otra parte, el incremento en la importancia de las especies no palatables conduce a un aumento en la concentración de compuestos secundarios en el mantillo, lo que retarda su descomposición. Entre las consecuencias funcionales de la pérdida de nutrientes se destaca el efecto diferencial de la disponibilidad de N sobre el establecimiento de arbustos y pastos, ya que el de los primeros fue mayor en las áreas con baja disponibilidad de N, mientras que el tamaño de los pastos disminuye en esas condiciones. Por último, se comparan estos resultados con otros de otras regiones del Monte.