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La planicie sanrafaelina (sur de Mendoza) está constituida por campos de dunas y mantos de arenas eólicas, los cuales son disectados por cursos fluviales, de régimen permanente como los ríos Diamante y Atuel, aunque en su mayoría se trata de arroyos efímeros. Estas corrientes drenan la llanura hacia el este, transportando los sedimentos originados en los cordones andinos y en el Bloque de San Rafael. En esta contribución se integran datos sedimentológicos, paleoambientales y arqueológicos con el propósito de discutir las configuraciones ambientales durante los últimos 50 mil años AP y su relación con las primeras ocupaciones humanas. La información paleoambiental proviene del análisis de sucesiones sedimentarias de las barrancas del Arroyo Agua del Chancho (norte de la ciudad de San Rafael). Estos depósitos están formados principalmente por arenas y limos, junto con escasos niveles arcillosos y gravosos. Los análisis sedimentológicos y paleoambientales permitieron reconocer facies fluviales, fluvio-eólicas y eólicas. La parte inferior de las secciones estudiadas, de 10 metros de espesor promedio y base cubierta, se caracteriza por depósitos fluviales de sistemas entrelazados arenosos, en los cuales se habrían producido esporádicas interacciones entre procesos fluviales y eólicos en las áreas de planicie de inundación. Estos depósitos son cubiertos por 5 a 10 metros de arenas eólicas, con laminaciones horizontales y entrecruzadas de bajo ángulo, características de un ambiente de manto eólico, o bien formando cosets de estratificación entrecruzada tabular planar, que evidencian la migración de dunas transversales. Dataciones OSL sobre los depósitos analizados indican que las facies fluviales y fluvio-eólicos de la base de las sucesiones se depositaron entre ca. 50 y 21 mil años AP, en tanto hacia finales del Pleistoceno tardío, entre ca. 21 y 14,4 mil años AP, se hizo predominante la sedimentación eólica. Durante el Holoceno habrían predominado procesos fluviales, junto con algunas reactivaciones eólicas, la más importante de ellas ocurrida posiblemente durante el Holoceno medio. Estos datos coinciden con información presentada por otros autores para la región pampeana y para campos de dunas del oeste de Argentina. En una cubeta de deflación adyacente a una de las sucesiones analizadas (Perfil El Chancho 1) se registró el sitio arqueológico superficial homónimo. La dispersión de materiales arqueológicos, todos líticos, abarca un área aproximada de 50m2. La excavación de dos unidades permitieron obtener muestras subsuperficiales (hasta aproximadamente 15 cm) en 8 m2. Se obtuvieron cinco fechados 14C basados en cáscara de huevo de reidos, semilla de Prosopis sp. y placa dérmica de armadillo. A partir de los resultados obtenidos y el contexto geocronológico de las sucesiones sedimentarias asociadas, los autores evalúan como posible una edad pleistocena final (entre 10 y 11,5 mil años AP) para los materiales arqueológicos. Los datos obtenidos permiten plantear la exploración humana del sector analizado de la planicie sanrafaelina durante la transición Pleistoceno-Holoceno, concomitantemente con condiciones ambientales de importante sedimentación eólica

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