Nueva especie de Liolaemus (Iguania: Liolaemidae) endémica de los nevados del Aconquija, Argentina

ABDALA C. S; PAZ M. M.; GARCIA L. ; PAZ J. F.

Congreso; XXII Congreso de Herpetología; 2022

El grupo Liolaemus montanus, es hasta el momento el clado con mayor diversidad conocida dentro del género, con más de 75 especies descritas. Se distribuye desde el centro de Perú hasta el oeste de Mendoza, Argentina, ocupando áreas de Bolivia y Chile dentro de esos límites. Las especies de este grupo habitan principalmente áreas de elevada altitud, donde predominan los climas fríos y hostiles. Trabajos filogenéticos recientes indican que el grupo de L. montanus está integrado por doce clados monofiléticos. Uno de ellos es el clado de L. huacahuasicus, formado por diez especies válidas y varias poblaciones candidatas. En los últimos años, se han descrito varias especies del grupo de L. montanus, principalmente en Argentina y Perú y una del clado de L. huacahuasicus, L. tajzara de Bolivia. En este estudio, describimos una nueva especie del clado de L. huacahuasicus, con un marcado endemismo en los Nevados del Aconquija, Catamarca, Argentina. Esta Sierra peripampásica tiene varias cumbres que superan los 5000 m snm, su ladera oriental tiene una exuberante flora, mientras que la oriental es rocosa y desértica. Los Nevados del Aconquija se presentan como un bloque que corre con rumbo noreste-suroeste, conformando el límite natural entre Catamarca y Tucumán. En parte de las laderas occidentales y sobre los 4000 m snm, habita este nuevo Liolaemus, que exhibe una combinación de estados de caracteres únicos que permite su descripción como una nueva especie para la ciencia. Las relaciones filogenéticas indican parentesco con L. huacahuasicus, L. fittkaui y L. orko.