Uso Racional del Riego en Olivo en los Valles Áridos de La Rioja: Estrategias de Riego Deficitario

SEARLES PS; AGÜERO ALCARAS LM; ROUSSEAUX MC

Jornada; Jornadas de transferencia científica y tecnológica de la provincia de La Rioja; 2011

La superficie plantada con olivo en Argentina ha aumentado de 30 a 100 mil hectáreas en los últimos 20 años, principalmente en las Provincias de La Rioja, Catamarca y San Juan. La producción de olivo en gran parte es posible en fincas intensivas en estas zonas áridas y semi-áridas por avances tecnológicos como riego por goteo y la extracción de agua subterránea. Las precipitaciones anuales (100- 400 mm) en esta región son relativamente bajas, y las temperaturas máximas diarias son altas (i.e., >30 °C) la mayor parte del año. Entonces, el riego es necesario para obtener rendimientos razonables aunque hay evidencias preliminares que la extracción de agua de la cuenca es mayor a la recarga del sistema. En este sentido, estrategias de riego que reduzcan los volúmenes de agua aplicados podrían asegurar la sustentabilidad del cultivo en la región sobre el largo plazo. Nosotros evaluamos las siguientes estrategias de riego en dos experimentos distintos: 1) riego deficitario sostenido con un énfasis en el control de riego durante la primavera, y 2) riego deficitario otoñal. Para objetivo 1, cinco tratamientos de riego fueron iniciados al principio de la primavera en una finca comercial de olivo (Olea europaea L. cv. ´Manzanilla fina´) ubicada 15 km al este de Aimogasta en arboles con 6 años de edad. El ensayo duró dos años. Para objetivo 2, cuatro tratamientos de riego fueron aplicados en post-cosecha desde el 20 de Febrero hasta el principio de Mayo (i.e., fin de verano hasta el otoño) sobre tres años en otro experimento dentro de la misma finca. Durante la primavera, la elongación de ramas aumentó marcadamente con la dosis de riego aplicado. Este resultado significa que el crecimiento de los árboles puede ser controlado con déficit hídrico, aunque el rendimiento de los frutos para aceitunas de mesa fue reducido 20% cuando riego deficitario fue aplicado. El uso de riego deficitario en el otoño después de la cosecha para aceitunas de mesa no redujo la elongación de las ramas, la floración, o el rendimiento sobre tres años incluyendo un tratamiento severo sin riego en el otoño. En conclusión, estrategias de riego podrían ser consideradas en fincas intensivas para controlar el tamaño de los árboles; uno de los fundamentos principales del manejo del cultivo sobre el largo plazo, y para ahorrar agua en una región donde la disponibilidad del agua es escasa. El trabajo fue financiado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Innovación Productiva (COFECyT - PFIP 121; Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica – PICT2005 32218, PICT2008 0884).