Características de uso y comercialización de la tortuga terrestre (Chelonoidis chilensis) en el centro de Argentina

VALLEJO, PAMELA; ARIAS TOLEDO, BÁRBARA Y LEYNAUD, GERARDO

Congreso; XI Congreso Latinoamericano de Herpetología; 2017

Sociedad Latinoamericana de Herpetología

El tráfico ilegal de la tortuga terrestre (Chelonoidis chilensis) en Argentina es una de las amenazas más importantes para la especie, debido a la gran demanda de ejemplares documentada desde fines del siglo pasado para su uso como mascota. A pesar de las legislaciones existentes para garantizar su conservación, el comercio continúa, desconociéndose el volumen real de extracción y de qué manera las poblaciones de la especie se ven afectadas. En este sentido, se realizó un relevamiento de los puestos de venta de tortugas asentados a lo largo de la ruta nacional 9 en la provincia de Santiago de Estero (Argentina), siendo este, uno de los principales puntos de comercio de la especie. Se desarrolló, en base a una perspectiva etnobiológica, encuestas semi-estructuradas; entrevistas/conversaciones abiertas y encuestas de Likert, a los diferentes grupos que componen la cadena comercial, con el objetivo de indagar acerca de las prácticas comerciales vinculadas al uso de esta especie, volúmenes de venta (número de especímenes vendidos, sexo, dimensiones) y precio de venta. Con la información recabada, se estimó el ingreso económico anual por este recurso. Se identificaron 53 puestos de comercio fijos y 5 temporales, de los cuales 40 se dedican principalmente al comercio de la especie. Se identificaron tres grupos o eslabones de comercio: comerciantes/recolectores, cazadores/colectores e intermediario/barraquero, siendo los dos primeros los más importantes por ser los más representativos dentro del circuito de comercio actual. La especie se utiliza principalmente para el comercio como mascota, siendo las tortugas más pequeñas aprovechadas para este fin. Sin embargo, se reportaron otras formas de uso en baja proporción como:alimento(carne y huevos)y medicina tradicional;también representa un símbolo cultural. Los individuos comercializados provienen principalmente de parajes cercanos, ubicados a una distancia no mayor de 20 km del área de venta. Se estimó que el volumen comercializado en el último año (2015-2016) sería de 1506 ejemplares. Considerando que el valor de venta oscila entre 7.5 y 22 dólares por ejemplar,se estimó que la ganancia total por puesto varía entre 283 y 828 dólares al año. Esta información permitirá sentar bases para desarrollar estrategias de conservación para la especie bajo criterios de sustentabilidad económica y/o ambiental, que permitan reducir el comercio ilegal, manejando adecuadamente el recurso y minimizando el riesgo sobre sus poblaciones silvestres.