Distribución espacial de microorganismos y nutrientes en el suelo de los médanos grandes de Caucete, San Juan (Argentina): influencia de las características del suelo y la vegetación

SALOMON M.V.; NOÉ L.; ABRIL A.; VEGA AVILA A.D; TORO M.E.; VAZQUEZ F.

Chillán

Congreso; XI Congreso nacional suelos: los nuevos desafíos; 2009

Sociedad Chilena de Ciencias del Suelo y Universidad Nacional de Concepción

Los microorganismos que habitan el suelo cumplen un rol fundamental en la mayoría de los ciclos biogeoquímicos y son responsables del reciclado de la materia orgánica. Estos procesos microbianos que ocurren en los suelos pueden estar influenciados por factores ambientales como la humedad, temperatura y aireación, aspectos que están relacionados con características propias del suelo, tales como su estructura y textura. Por otro lado, en los sistemas áridos y semiáridos la vegetación se distribuye en parches de cobertura vegetal dispersos en una matriz de suelo sin cobertura, lo cual constituye otro factor que puede afectar la actividad microbiana y la acumulación de nutrientes en el suelo.El objetivo fue evaluar la influencia de las características del suelo y la cobertura de la vegetación sobre la abundancia y actividad de los microorganismos que lo habitan y la acumulación de nutrientes y humedad, en una zona de médanos del monte de San Juan. El trabajo se realizó en el Complejo Médanos grandes de Caucete, donde la vegetación se encuentra distribuida en parches dominados por Bulnesia ratama. Se extrajeron muestras de suelo para el posterior análisis en laboratorio y se midió la respiración edáfica (emisión de CO2) in situ en el suelo asociado al arbusto y en el suelo sin cobertura vegetal, tanto en el médano propiamente dicho como en la zona de intermédano, en cuatro oportunidades correspondientes a las estaciones del año. En las muestras se determinó: abundancia de microorganismos celulolíticos, amonificadores, nitrificadores y fijadores de N; porcentaje de materia orgánica y contenido de NH4+ y NO3- mediante técnicas espectrofotométricas; y contenido de humedad por peso seco. Se realizó un análisis discriminante lineal, teniendo en cuenta 4 grupos: Médano Parche (MP), Médano Interparche (MI), Intermédano Parche (IP) y Intermédano interparche (II) y utilizando como variables los datos microbiológicos y de nutrientes. Los resultados obtenidos indican que la distribución de los microorganismos y el porcentaje de respiración edáfica no son homogéneos en el suelo de todo el sitio, y está en mayor medida influenciada por la cobertura vegetal discontinua. Los aspectos microbiológicos tenidos en cuenta para este estudio presentaron fluctuaciones, hecho que se refleja en la dispersión de los datos obtenida con el análisis discriminante. Sin embargo, los parches de vegetación ejercen un efecto favorable, ya que tanto en el médano como en el intermédano la totalidad de los grupos de microorganismos y la actividad heterótrofa total (CO2) mostraron actividad en el suelo debajo del arbusto, no ocurriendo lo mismo en el suelo sin cobertura. Por otro lado, los resultados obtenidos respecto de la acumulación de nutrientes y humedad también indican que existe heterogeneidad en los micrositios estudiados, y que esta variabilidad se encuentra en mayor medida influenciada por las diferencias que existen entre el suelo del médano y el intermédano. El medano es pobre en cuanto a nutrientes y humedad, con respecto al suelo del intermédano, debido quizás a que las partículas del suelo son más grandes y menos compactas.