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Los Xenarthra están definidos por caracteres peculiares también en su dentición, por ejemplo la reducción/pérdida del esmalte. La presencia de esmalte en los Xenarthra ha sido mencionada sólo para los Dasypodidae, en Utaetus buccatus, un Euphractinae primitivo del Eoceno tardío de Patagonia, y en los molariformes deciduos y definitivos de embriones de Dasypus novemcinctus (Dasypodinae), sin embargo, su microestructura nunca fue descripta. Con el objetivo de estudiar la estructura del esmalte en Dasypus, se analizaron molariformes de ambas generaciones dentarias de D. novemcinctus y D. hybridus (en ejemplares subadultos/adultos), con microscopio electrónico de barrido. Las piezas dentarias fueron preparadas desgastando su porción apical en plano transversal. Macroscópicamente, en molariformes deciduos sin desgaste se observa una capa translúcida con aspecto de esmalte en la porción más apical. Sin embargo, con mayor magnificación esta capa se muestra como un depósito de estructura amorfa donde se distinguen claramente solo líneas de crecimiento. En los dientes permanentes totalmente formados pero sin erupcionar de ambas especies, se detectó una capa de esmalte continua que varía entre 30 µm y 20 µm, que rodea todo el diente. En ella, se observan túbulos de esmalte y líneas de crecimiento paralelas respecto de la superficie externa. En D. novemcinctus el esmalte es prismático, con escasos prismas distribuidos de forma dispersa y paralelos entre sí, con una vaina abierta o cerrada, y de 3 a 4 µm de diámetro; en D. hybridus no se observaron prismas. La estructura del esmalte en Dasypus muestra rasgos primitivos, similares a los presentes en mamíferos basales -no Placentalia-. Ello podría deberse a una reversión o simplificación secundaria (y no necesariamente una plesiomorfía) de lo que podría haber sido la estructura primitiva del esmalte en los Xenarthra (así, más semejante al resto de los placentarios) asociado a una pérdida progresiva.

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