Rasgos heterocrónicos y retención de dieta juvenil en Philodryas agassizii (Dipsadidae, Philodryadini)

CHULIVER, MARIANA; SCANFERLA, AGUSTÍN

Buenos Aires

Congreso; XXIII Congreso Argentino de Herpetología; 2023

Las serpientes Caenophidia representan uno de los grupos de reptiles más diverso, con una enorme variedad de morfologías y roles ecológicos. Sin embargo, aún se desconocen los mecanismos macroevolutivos que promovieron su radiación adaptativa. Las serpientes sudamericanas pertenecientes a la tribu Philodryadini exhiben una extensa distribución en el Neotrópico, incluyen formas terrestres y arborícolas de gran tamaño (1300–3000 mm SVL), que consumen una amplia gama de vertebrados. La excepción es Philodryas agassizii, una pequeña serpiente terrestre (300–400mm SVL) cuya dieta se especializa en arácnidos, principalmente del género Lycosa. En este estudio, analizamos la morfología del cráneo de juveniles y adultos de especies pertenecientes a Philodryadini a través de reconstrucciones basadas en imágenes de microtomografías de rayos X. La anatomía craneana de P. agassizii se caracteriza por un neurocráneo de aspecto giboso, escaso desarrollo de las crestas sagital y nucal, y la retención de un foramen cuadrado. Además, exhibe una órbita proporcionalmente grande, la superficie dorsal del maxilar copia la forma esférica del globo ocular, el complejo mandibular posee la misma longitud que el resto del cráneo, y se observa un menor desarrollo de la cresta prearticular del hueso compuesto. Estas características se observaron en recién nacidos y juveniles de otras especies del género Philodryas, en particular en la especie cercanamente emparentada P. patagoniensis. Gracias a registros publicados e inéditos, observamos que P. patagoniensis experimenta un cambio ontogenético dietario, en el cual los juveniles consumen presas proporcionalmente pequeñas, principalmente arañas. Tanto la morfología craneana como la dieta y el patrón de lepidosis de los adultos de P. agassizii se asemejan al de estadios tempranos del desarrollo postnatal de P. patagoniesis. Esta información sugiere que la retención de caracteres morfológicos juveniles (pedomorfosis) concomitantemente con patrones de dieta juvenil estarían involucrados en la radiación evolutiva de las serpientes Caenophidia