Investigaciones arqueológicas en el valle de Santa María, Catamarca

TARRAGÓ, MYRIAM N.; PALAMARCZUK, VALERIA; LANZELOTTI, SONIA L.

Arqueología y Paleontología de la provincia de Catamarca

Fundación de Historia Natural Félix de Azara

Lugar: Ciudad Autónoma de Buenos Aires; Año: 2015; p. 199 - 211

El valle de Yocavil (o Santa María) ocupa el extremo noreste de la provincia de Catamarca, el noroeste de Tucumán y el sur de Salta, con una extensión norte-sur aproximada de 100 kilómetros. El equipo de investigadores que conforma el Proyecto Arqueológico Yocavil se dedica a estudiar la historia de las sociedades que habitaron el sur del valle desde un enfoque arqueológico. Los arqueólogos reconstruyen la historia de las sociedades mediante el estudio de los restos materiales que perduraron a través del tiempo (vestigios de la arquitectura, representaciones en arte rupestre, alfarería, artefactos en piedra, restos de comida, por sólo mencionar algunos). La investigación considera una escala temporal extensa, que abarca desde las primeras evidencias locales de sociedades móviles con una economía basada en la caza de animales y la recolección de vegetales silvestres, hasta los inicios de la conquista europea (siglos XVI y XVII), momento para el cual existían complejas organizaciones sociales agrícolas y ganaderas asentadas en poblados, conocidas como ?Calchaquíes? o ?Diaguitas?. La escala temporal y espacial abordada define un amplio lapso de varios milenios en la historia de las sociedades locales. A lo largo de dicha historia se fueron modificando de modo sensible las maneras de habitar el espacio, de organizar la economía, las relaciones políticas y territoriales y las expresiones simbólicas que dan cuenta de las creencias y valores culturales. La investigación busca profundizar el conocimiento de algunos sectores dentro del área general, mediante la localización, el registro y la excavación de sitios de diferentes épocas y de diversa función, por ejemplo áreas de residencia, instalaciones para producir alimentos, lugares destinados a ceremonias, vías de comunicación o caminos, entre otros. Un núcleo de interés es el estudio de los objetos arqueológicos desde el punto de vista tecnológico (qué materiales y procedimientos técnicos se emplearon en su elaboración) y también desde el punto de vista expresivo (bajo qué pautas estéticas se elaboraron los objetos y qué sistemas de símbolos fueron plasmados en ellos). El equipo de trabajo está compuesto por investigadores, becarios y estudiantes formados en diversas especialidades de la arqueología, como la zooarqueología, la paleo-etnobotánica, los estudios sobre materiales cerámicos, líticos, metalurgia o la arquitectura. En las investigaciones se trabaja en colaboración con especialistas de diferentes ramas de las ciencias, como la historia, la biología, la geología, la química o la astronomía, para profundizar los distintos aspectos que hacen a la trayectoria histórica de los pueblos en la región. Un objetivo importante es la conservación del patrimonio y la transferencia de los resultados de la investigación.