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Meseta del Fresco es una fuente de chert de gran disponibilidad y alta visibilidad, localizada en el sudoeste de la provincia de La Pampa, en cercanías de la localidad de Puelén (dpto. Puelén). Se trata de una geoforma positiva de gran tamaño (ca. 42 km de longitud y ca. 13 km de ancho) que se destaca en el paisaje. El chert (cuarzo microcristalino, crytocristalino o fibroso) es una materia prima frecuentemente presente en el registro arqueológico de la provincia de La Pampa, aunque también ha sido identificada en diversos sitios de la subregión Pampa Húmeda. Estos datos, sumados a los numerosos talleres observados en las inmediaciones de la Meseta, indicarían que fue una fuente de aprovisionamiento ampliamente utilizada por las sociedades cazadoras-recolectoras del pasado.En este trabajo se presentan los resultados del estudio de las silicificaciones de esta fuente de aprovisionamiento lítico. Para ello se realizó el análisis petrográfico de diversos cortes delgados tanto, de muestras geológicas procedentes de distintos puntos de la unidad, como también de material cultural asociado a los afloramientos. El objetivo es realizar un estudio detallado del tipo de reemplazo silíceo de la roca previa (caliza) y del relleno de las cavidades de la roca (porosidad primaria o secundaria).Los resultados obtenidos permiten indagar sobre la naturaleza y origen de la silicificación, su diversidad en función a la ubicación en el perfil de la roca carbonática reemplazada durante el proceso diagenético y el grado en que este proceso afectó a la Formación El Fresco en los diversos puntos muestreados. Desde una perspectiva arqueológica, el análisis efectuado constituye un avance en el estudio del aprovisionamiento de recursos líticos por parte de las sociedades cazadoras-recolectoras del pasado debido a que: 1) se genera una base de datos acerca de las características y variaciones de la silicificación presente en el afloramiento, con la cual se podrán contrastar las muestras arqueológicas procedentes de distintos sitios; 2) se determina si ciertos tipos de silicificaciones otorgan a las rocas aptitudes más favorable para la talla, lo que podría haber motivado su selección preferencial para la confección de artefactos líticos.

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