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Según datos de la DEIS (2009), el cáncer es la segunda causa de muerte entre los 5 y 24 años de edad. La mejoría de la mortalidad infantil por la disminución de las enfermedades infecciosas, de la desnutrición y los significativos avances en la atención del recién nacido explican el aumento de la importancia que está adquiriendo el cáncer en el niño, a pesar de su baja ocurrencia (Vargas L, 2000). Se ha sugerido que los carcinógenos ambientales causan hasta el 80% de los cánceres, conforme a estudios étnicos y de migraciones (Morris, 1985, citado por Raña, 2003); al mismo tiempo se conoce que los niños presentan una mayor susceptibilidad celular y tisular. Según Pérez García y col. (2003), en los países desarrollados la mortalidad por neoplasias malignas en niños ha disminuido. En los países latinoamericanos las tasas son más altas y la mortalidad no muestra una tendencia a la disminución, pero se observa una tendencia a la estabilidad. La cuantificación de la mortalidad ha sido de manera tradicional la medida más usada para conocer el impacto de las neoplasias malignas en una población. Sin embargo, como muchos tipos de cáncer pueden ser curados o tener una mayor sobrevida si se diagnostican y tratan a tiempo, la tasa de mortalidad tiene interés relativo (Raña, 2003). Con el análisis conjunto de la morbilidad y de la mortalidad, se podrá evaluar la evolución del impacto del cáncer en niños. El cáncer pediátrico es un problema importante de salud pública de un país, por el número elevado de años de vida perdidos prematuramente. El estudio de la evolución de su impacto es esencial para la planificación sanitaria. El objetivo del presente estudio es evaluar la morbi-mortalidad, en el periodo 2000 - 2008, por cáncer en menores de 20 años de edad de las provincias de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, cuya cobertura estimada por el Registro Hospitalario Oncopediátrico Argentino (ROHA) es mayor del 90% de los casos esperados. Se eligió este grupo de edad, ya que, si bien el estudio de las neoplasias en niños comprende los casos de cáncer que se presentan en el grupo de menores de 15 años, la edad debería extenderse hasta los 20 años (Gutiérrez y col. (1999) cita a Ries y col. (1993)). Se realizará una descripción del cambio en la mortalidad por grupo de causas en menores de 20 años de edad por sexo, y para evaluar su impacto en la esperanza de vida al nacer, se utilizará el índice de años de esperanza de vida perdidos (AEVP). Se calcularán tasas específicas de mortalidad por tipo de tumor, grupo de edad y sexo, y se confrontarán con tasas de incidencia por tipo de tumor estimadas por el ROHA. Para este estudio, se utilizará la información de estadísticas vitales provistas por la Dirección de Estadísticas e Información de Salud (DEIS), y datos del ROHA.