La imagen de los etolios en las Historias de Polibio: Autonomía, didáctica y representación étnica

MORENO LEONI, ÁLVARO MATÍAS

Buenos Aires

Jornada; I Jornadas Interdisciplinarias de Jóvenes Investigadores de la Antigüedad Grecolatina; 2011

Universidad de Buenos Aires - Facultad de Filosofía y Letras

El problema de las representaciones étnicas en las Historias de Polibio constituye un campo de estudios poco explorado a nivel historiográfico. Las estrategias discursivas a través de las cuales el historiador aqueo compone un mosaico étnico en el que cada pueblo es caracterizado haciendo uso de un limitado, aunque complejo, repertorio de virtudes y vicios ha pasado, en general, y salvo algunas excepciones, inadvertida entre los especialistas. Dentro de este vacío de investigación, sin embargo, un grupo relativamente numeroso de trabajos se ha dedicado a la imagen de los etolios. Este pueblo, sin duda, constituye un objeto central para el historiador aqueo, el cual procede a caracterizarlo de manera bastante negativa, como ha sido entendido en líneas generales por los estudios sobre la temática que han tendido a ver en esto sólo una muestra del sesgo y los prejuicios chauvinistas propios del historiador, cuando no heredados de su fuente principal, Arato de Sición. En nuestra opinión, si bien acordamos en que la atribución de vicios morales a este pueblo del noroeste griego es bastante evidente, consideramos que el sentido de la representación en estos términos no muestra sólo el “prejuicio”, sino que presenta una caracterización colectiva, étnica, con atributos claros y definidos que se debate entre la tradición y la innovación. Nos interesa abordar esta imagen de los etolios como un compuesto en el que incide la imagen estereotipada del etolio en la literatura griega desde el s.V a.C. y los objetivos didácticos de las Historias. En ese sentido, nos proponemos aquí reconocer la operatividad de esta representación para el planteamiento de un problema central para Polibio como lo es la conflictiva y cambiante relación entre hegemonía y autonomía. No nos interesan, por lo tanto, los etolios reales, o su política al interior del mundo griego ni su relación con Roma, sino en tanto vehículos utilizados por el historiador para transmitir sentidos y brindar lecciones políticas a la elite griega en el tumultuoso siglo II a.C.