Adaptación al frío de la hormiga invasora Wasmannia auropunctata: ¿Factor clave en su expansión geográfica?

SÁNCHEZ RESTREPO, A.F.; MUÑOZ, I.; SCHILMAN P.E.; CALCATERRA, L

Mendoza

Congreso; X Congreso Argentino de Entomología; 2018

Sociedad Entomologica Argentina

La pequeña hormiga de fuego de origentropical, Wasmannia auropunctata,  ha ampliado su área de distribución primero haciaregiones subtropicales y luego hasta regiones templadas de Sudamérica. Estasregiones poseen temperaturas más frías, por ejemplo en el extremo sur de sudistribución en Zárate, Buenos Aires, desde donde se habría originado suintroducción en Israel. Esta última posee características climáticas muydistintas a las del trópico, por lo que es muy probable que estas hormigashayan pasado por un proceso de adaptación al frío. Sin embargo, no se conoceaún si las poblaciones situadas en el extremo sur son más tolerante al frío(y/o calor) que las poblaciones presentes en la región subtropical o en laregión tropical. El objetivo de este trabajo es estudiar la adaptación alestrés térmico desde una perspectiva fisiológica y geográfica, usando comomodelo a W. auropunctata. Para ello,se utilizaron colonias ubicadas dentro de un gradiente latitudinal desde los 24,31°en Jujuy hasta los 34,54° en la CABA. Dichas hormigas fueron aclimatadas a25±1°C, luego se colocaron en una placa de temperatura controlada, programadapara aumentar o disminuir 0,25°C por minuto mediante un controlador. Seregistró la temperatura critica a la que cada hormiga se volteaba (CTmax oCTmin) en 30 obreras de cada colonia. Se observó que una colonia de Jujuy poseeuna CTmax (43,9°C) significativamente menor al resto de las colonias (44,1-44,5°C)y la colonia de CABA un CTmin (6,1°C) significativamente inferior a la colonia  del Gran Buenos Aires (6,9°C) y estas a su vezsignificativamente menor a las de Jujuy (7,3-7,4°C) y Brasil (7,4°C). No seobservó una relación entre CTmin y CTmax y las temperaturas medias mínimas ymáximas del mes más frío (julio) y cálido (diciembre-enero) respectivamente, delos sitios de recolección. Los resultados  obtenidos deberían apoyar la hipótesis deadaptación al frío de la especie en el extremo sur de su distribución, lo quele permitió colonizar esta región templada e invadir Israel.