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En el capítulo se desarrollan algunos aspectos del lenguaje que devienen de su carácter representacional, es decir, de su posibilidad de ocupar el lugar de otra entidad, evocándola, sustituyéndola. Toda manifestación cultural (lenguas, ritos, costumbres, relaciones sociales, etc.) es una forma simbólica en la que el hombre encierra la experiencia para poder intercambiarla. Por medio de los signos el hombre se distancia de la percepción del aquí y ahora, y hace abstracciones, a partir de las cuales surgen los conceptos. La naturaleza simbólica del lenguaje tiene su origen en la percepción y la comunicación: debe haber aspectos del conocimiento que quieran comunicarse para que finalmente surja la necesidad de representarlos. Comunicación y cognición son, pues, dos partes del mismo proceso, el de intersubjetivizar lo individualmente representado por ser ya conocido. A su vez, para llevar a cabo este proceso no es suficiente la presencia de un signo aislado, sino que es necesario que haya un sistema de signos. El sistema no tiene existencia efectiva, es virtual, pero puede actualizar los signos en textos y discursos. En este capítulo se analiza el sistema lingüístico también en relación con otros sistemas pues la comunicación verbal implica mucho más que la emisión de palabras. Por eso, tras una revisión teórica del signo en general y del signo lingüístico en particular, profundizando en las teorías de Peirce, Saussure y Hjelmslev, se relevarán los principales parámetros tomados en consideración para la elaboración de tipologías de signos, para posteriormente adentrarse en los signos verbales y no verbales que intervienen en la comunicación humana. Finalmente se expondrán algunas perspectivas de análisis del lenguaje en relación a la sociedad y la cultura