Variación en parámetros reproductivos a través de un gradiente altitudinal: el caso de Phyllotis xanthopygus (Rodentia:Muridae) en los Andes Centrales

PAOLA L. SASSI; FERNANDA CUEVAS

Esquel, Chubut

Congreso; XXVII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2014

Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos (SAREM) y CONICET

La adecuación de un organismo a su ambiente térmico implica ajustes fisiológicos y comportamentales para mantener su balance energético, con eventual impacto sobre su historia de vida. Los mecanismos y procesos que subyacen a la adquisición y el gasto de energía, especialmente durante el periodo reproductivo, son centrales al éxito biológico. Especialmente en especies de ciclo de vida corto, variaciones espacio-temporales en la temperatura ambiente pueden afectar directamente la asignación de recursos a reproducción, con consecuencias a nivel poblacional. El objetivo de este trabajo fue evaluar comparativamente parámetros reproductivos en Phyllotis xanthopygus, a través de un gradiente altitudinal. La especie es un pequeño roedor con amplia distribución, que en los Andes Centrales abarca de los 1300 a 3500 msnm. Mediante trampas Sherman se colectaron hembras en 3 sitios a distinta altura: 1700, 2300 y 3100 msnm, en la localidad de Tunuyán, Mendoza durante el verano, y se las trasladó al laboratorio. Se seleccionó a las hembras preñadas y se determinó número de crías y peso de las mismas cada dos semanas durante 3 meses. Los datos se analizaron mediante un ANOVA con altitud como variable categórica, tamaño de camada y peso promedio inicial y final de las crías, como variables respuesta. Los resultados indican que el tamaño de camada es significativamente mayor en individuos de 3100 msnm en relación a los de 1700 msnm; con los de 2300 msnm dando un valor intermedio (F(2, 12)=7.71, p<0.05). Esto es consistente con la teoría de limitación por disipación del calor que predice un límite fisiológico al tamaño de camada dado porque el calor generado en la lactancia, sumado a otros procesos metabólicos, podría causar hipertermia. Concluimos que a mayor altura, la diferencia de temperatura entre cuerpo y ambiente permitiría llevar la lactancia a mayores niveles y sostener así un mayor número de crías.