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Las investigaciones reunidas en este libro comparten un marco de referencia: son estudios que sostienen que la experiencia humana merece ser examinada a la luz de la materialidad de las relaciones sociales que la conforma. La patente inspiración thompsoniana se traduce en el reconocimiento de la potencialidad del concepto de experiencia para la historia social del trabajo. A la vez, se revela en la consideración del carácter históricamente específico y heterogéneo de los mundos del trabajo en los que se insertan los sujetos y grupos sociales abordados en cada capítulo. A criterio de las autoras, sus múltiples experiencias laborales, sean o no remuneradas, resultan centrales en la conformación de las identidades sociales. Esta perspectiva busca alejarse de cualquier concepción lineal y evolutiva de la construcción de la clase obrera. Las autoras también coinciden en la centralidad de la dimensión de género a la hora de examinar las experiencias sociales del pasado. Una historia de las mujeres hace mucho más que sumar un nuevo sujeto a la narrativa. Pone en el centro del análisis histórico una gama de relaciones de poder usualmente ignorada. Ya se sabe que un enfoque de este tipo necesariamente involucra una perspectiva relacional que no puede excluir a los varones del análisis de las construcciones de género. Por supuesto, la consecuencia principal de todo esto es que el género estructura las relaciones de poder en todos los ámbitos de la vida social. Al elegir "Vivir con lo justo" como título de esta compilación, buscamos resaltar las maneras en que, en sus empeños cotidianos por sobrevivir, varones y mujeres definieron sus derechos y articularon nociones de lo justo. En efecto, al recorrer el libro, la lectora y el lector observarán que distintas cuestiones en torno a la justicia, lo justo y los derechos conforman un hilo que conecta los capítulos. Sin embargo, vale advertir que ninguno de ellos recurre al estudio de disputas judicializadas ni se basa en un corpus documental producido en los tribunales. Más bien, cada texto explora fuentes tan diversas como prensa comercial y gremial, archivos de empresas, legislación e informes de autoridades municipales, provinciales y nacionales, además de petitorios y peticiones, correspondencias y oficios, para interpretar momentos de las vidas de esas mujeres y hombres trabajadores, sus reclamos por derechos y aspiraciones de justicia. Tal vez esta sea la expresión más clara de que, en las investigaciones que componen este libro, los derechos y la justicia no interesan como un campo autónomo, sino que están imbricados en las experiencias sociales.