Etude taphonomique, paléoichnologique et paléoforensique d?Australopithecus sediba à partir des insectes fossiles et de leurs traces d?activité (Malapa, province de Gauteng, Afrique du Sud)

HUCHET, J.-B.; JASHASHVILI, T.; DIRKS, P; BACKWELL, L.R.

Conferencia; XXXIII GALF Conference (Groupement des Anthropologues de langue française), Coimbra, Portugal; 2018

Le site paléontontologiquedu Plio-Pléistocène de Malapa est situé à 15 km au nord-est des grottes deSterkfontein. L?étude taphonomique conduite sur les restes osseux des deuxAustralopithèques (A. sediba) MH1 etMH2 ainsi que sur plusieurs dizaines de blocs de brèches présents a permis demettre en évidence de très nombreuses structures fossiles et traces d?activitépouvant être incontestablement attribuées à plusieurs ordres d?insectes. Lesstructures les plus remarquables ont fait l?objet de différents typesd?analyses (stéréomicroscope, extraites manuellement des blocs ou étudiées viades techniques d?acquisition et d'imagerie 3D). Il a pu être mis en évidenceque les galeries et nids fossiles ainsi que les nombreuses modifications de lasurface osseuse présentes sur les restes d?homininés étaient dues à destermites champignonnistes de la sous-famille des Macrotermitinae et quecertaines de ces dégradations étaient intervenues dans un laps de tempsrelativement court après la mort. Par ailleurs, l'étude en laboratoire desblocs de brèches comprenant encore des ossements d?A. sediba a également révélé la présence de nombreux puparia de mouches nécrophages ainsi quediverses autres structures attribuables à des Hyménoptères (cocons et nidfossile de guêpes Vespidae). En nous fondant surl?écologie des représentants actuels des insectes thanatophages courammentutilisés par les entomologistes médico-légaux pour établir les séquencesd'événements peri- ou post-mortem,une reconstitution paléoforensique et taphonomique des Australopithécinés ainsique des données paléoécologiques sur le site de Malapa sont proposées.