Los Cambios en la Vegetación Chaqueña en los últimos 10.000 años

CONTRERAS, SILVINA A.

Corrientes

Conferencia; 6° Ciclos de Conferencias de la Junta de Geografía; 2016

Junta de Geografía

La Paleontología (del griego ?palaios? = antiguo; ?onto? = ser; ?logía?= estudio, ciencia) es una disciplina dentro de las Ciencias Naturales que se ocupa de estudiar a los organismos que vivieron en épocas pasadas sobre la Tierra. Las evidencias o testimonios de la vida ocurrida en el pasado geológico, en el cual se basan los estudios paleontológicos, se denominan fósiles. Un fósil es todo rastro o evidencia de organismos que se asocia con un lapso de tiempo geológico concreto, y ha quedado conservado en las rocas de la corteza terrestre. El conjunto de procesos físicos, químicos y biológicos que permiten la transición de un organismo desde la biósfera a la litósfera se conoce como fosilización. Existen diferentes tipos de fósiles, debido a las condiciones que estuvieron expuestos durante la fosilización y a la constitución del organismo. Puede ocurrir, por ejemplo, que una serie de transformaciones químicas reemplacen los compuestos orgánicos del organismo muerto por otros minerales, la mineralización. También se pueden nombrar como tipo de fósiles a las impresiones, moldes, compresiones inclusiones, momificaciones y preservación original. También pueden ser clasificados por su tamaño en Macrofósiles y microfósiles. Un ejemplo de microfósiles son los sílicofitolitos, que han demostrado ser una valiosa herramienta para describir la composición y variaciones composicionales de comunidades vegetales en distintas regiones fitogeográficas de Argentina y el mundo, como así también, han permitido caracterizar ecosistemas dominados por gramíneas en sedimentos cuaternarios. Es por eso, que en este trabajo, se mostrará la utilidad de estos microfósiles, para reconstrucciones ambientales y climáticas del pasado reciente del Chaco Oriental Argentino. Para ello, se han analizado dos perfiles cuaternarios al sureste de la Provincia de Formosa. Entre sus sedimentos, se obtuvieron distintos restos silíceos, donde los fitolitos, sobre todo de gramíneas, fueron los más abundantes. A su vez, las subfamilias Panicoideae y Chloridoideae, caracterizaron las distintas asociaciones. Otros elementos pertenecientes a Arecaceae, Cyperaceae, Podostemaceae y de dicotiledóneas arbóreas y/o herbáceas, también fueron hallados, principalmente en las secciones media y superior de los perfiles. Junto a los fitolitos, se hallaron restos de esponjas, valvas enteras y fragmentadas de Bacillariophyceae y quistes de resistencia de Chrysophyceae. Teniendo en cuenta lo analizado, se observó que la heterogeneidad ambiental que caracteriza a la Región no siempre estuvo presente, variando durante el Cuaternario Superior. Donde extensos pastizales, palmares y humedales cambiaron a los paisajes mixtos con unidades arbóreas y herbáceas observadas en el presente sobre el lugar de estudio.