¿SON LOS GRANDES RÍOS DE LA CUENCA DEL PLATA CORREDORES BIOGEOGRÁFICOS DE BIODIVERSIDAD?: FUNCIÓN DEL RÍO URUGUAY Y SU IMPORTANCIA EN LA CONSERVACIÓN DE ESPECIES TROPICALES

SARQUIS, JUAN ANDRES; ARZAMENDIA VANESA; GIRAUDO, ALEJANDRO R.

Paysandú

Jornada; JORNADAS SOBRE BIODIVERSIDAD EN EL CORREDOR DEL RÍO URUGUAY; 2018

Comisión Administradora del Río Uruguay (C.A.R.U.)

Analizamos la función de los ríos de la cuenca del Plata como corredores de biodiversidad estudiando las especies vertebrados amniotas (anfibios, reptiles, aves y mamíferos) tropicales y subtropicales que extienden su distribución meridional a lo largo de estos ríos. Se comparó la hipótesis sobre la función diferencial del eje Paraguay?Paraná y de los ríos Uruguay y Alto Paraná que funcionarían como corredores para especies Amazónicas o Atlánticas respectivamente. Se analizaron los patrones de distribución de las especies mediante 390 campañas a lo largo de los principales ríos de la cuenca en Argentina, y algunos sectores de Paraguay, el Pantanal y sudeste del Brasil y este de Bolivia. Se cuantificó la distancia que alcanzan las especies a lo largo estos los ríos desde los bordes de su distribución general, establecida mediante datos propios y la literatura. Un total de 176 taxones extienden su distribución entre 100 y 1800 km (x= 483±277 km) por los ríos de la cuenca. La mayoría de ellos tiene una distribución tropical amplia (77), Atlántica (53), Pantanal?Chaco (16), Amazónica (4) y Sudamazónica?Sudamérica Central (4). El 75% de las Atlánticas alcanzan latitudes mayores a lo largo del río Uruguay y Alto Paraná faltando en el Paraná Medio. Un 88% de los tres últimos patrones de distribución mencionados, alcanzan latitudes más meridionales por el eje Paraguay?Paraná, y están ausentes en el Alto Paraná y el Uruguay. Estos patrones son discutidos desde una perspectiva ecológica, geográfica e histórica. Varias de las poblaciones meridionales que se registran a lo largo de estos ríos se han diferenciado morfológicamente respecto a las poblaciones fuente y han sido descriptas como subespecies o especies nuevas, mostrando la importancia de este proceso en la evolución y diversificación de las biotas regionales y neotropicales. A pesar de ello las selvas en galería de estos ríos han sido poco consideradas en políticas de conservación globales y regionales, presentando serias deficiencias de áreas protegidas y un incremento en las tasas de fragmentación y deforestación. La manutención de corredores efectivos y continuos de selvas en galería, humedales y otros hábitats naturales resulta esencial para evitar el aislamiento de las poblaciones de estas especies y su posible desaparición regional.