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La respiración acuática superficial (RAS) es un mecanismo conductual que los peces emplean en condiciones de hipoxia extrema para aprovechar el oxígeno disponible en las capas más superficiales de la columna de agua. Muchos caraciformes sudamericanos mejoran el rendimiento de la RAS desarrollando protuberancias dérmicas reversibles en las mandíbulas que dirigen el flujo de agua superficial hacia la boca durante la respiración. En este trabajo se estudiaron las respuestas morfológicas, respiratorias y conductuales del Pacú (Piaractus mesopotamicus) a través de un gradiente de oxígeno disuelto (OD). Se consideraron variables morfológicas (grado de desarrollo del labio inferior, válvula opercular, y maxilar), respiratorias (frecuencia opercular), y conductuales (movimiento natatorio horizontal y vertical, y frecuencia de RAS). Se observó que todas las variables analizadas, exceptuando el movimiento vertical, respondieron a la concentración de OD mostrando valores críticos de respuesta entre 1 y 3 mg/l de OD. Las variables conductuales presentaron mayor grado de plasticidad en relación a variables morfológicas y respiratorias. Cada variable morfológica mostró una curva de respuesta característica que se asoció a las variables conductuales vinculadas funcionalmente (protuberancia labial-RAS, válvula opercular-frecuencia respiratoria). Estos resultados representan la primera descripción de la forma de la curva de respuesta de variables morfológicas múltiples en asociación a la hipoxia y permiten observar su correlación con las respuestas conductuales. La supervivencia de esta especie en condiciones de hipoxia sería producto de un ajuste fenotípico múltiple en un breve lapso temporal.