UN NUEVO ?UNGULADO? EOCENO DE PATAGONIA PROVEE NUEVAS EVIDENCIAS SOBRE ORIGEN Y RELACIONES DE LOS UNGULADOS NATIVOS SUDAMERICANOS

FORASIEPI, A.; BOND, M.; KRAMARZ, A.

Villa de Leyva

Congreso; VI CONGRESO LATINOAMERICANO DE PALEONTOLOGÍA DE VERTEBRADOS; 2018

Centro de Investigaciones Paleontológicas de Villa de Leyva

Los ungulados nativossudamericanos Litopterna, Notoungulata, Astrapotheria, Pyrotheria, Xenungulata,junto con los ?condilartros? Didolodontidae se reúnen tradicionalmente dentrodel superorden Meridiungulata. Si bien la monofilia de dicha agrupación ha sidosistemáticamente cuestionada, no existen hasta ahora análisis integrales quepermitan poner a prueba esta hipótesis en forma exhaustiva. Recientes análisisde colágeno y DNA antiguo dan soporte a la hipótesis de un origen común deLitopterna y Notoungulata a partir de un ancestro cercano al de losPerissodactyla, aunque las relaciones de éstos y de otros clados de unguladosnativos sudamericanos continúan siendo debatidas. El reciente hallazgo de unnuevo ?ungulado? sudamericano abre nuevos elementos de juicio sobre estacuestión. El ejemplar (MPEFPV 5529) consiste en un cráneo con mandíbulas casicompleto, aunque deformado y muy craquelado, proveniente de un banco dechonitas loéssicas correspondientes a la sección inferior de la Fm. Sarmientoexpuesta en el flanco NO de la Sierra Talquino, Patagonia central (Argentina),portadoras de mamíferos indicadores de Edad Casamayorense (Eoceno medio). Inicialmenteinterpretado como un ?condilartro?, muestra caracteres dentarios y craneanosgenerales plesiomórficos, similares a PhenacodusCope, 1873 y otros ?condilartros? del Paleoceno - Eoceno de Norte América yEuropa. La dentición es completa y cerrada, los molariformes son ligeramentebunolofodontes, los molares superiores carecen de hipocono, el mesostilo esvestigial, las cristas conulares reducidas, el P4 posee para- y metaconodiferenciados y el talónido del m3 reducido. Esta combinación de caracteresdifiere de la de todos los ?condilartros? sudamericanos conocidos. Se efectuóun análisis cladístico preliminar sobre la base de una matriz previamentepublicada de 426 caracteres morfológicos evaluados en 76 taxones, incluyendorepresentantes fósiles y vivientes de los principales clados de mamíferosplacentarios y representantes de los ungulados nativos sudamericanos(Litopterna, Notoungulata, Astrapotheria, Pyrotheria, Xenungulata y Didolodus). En todos los arboles másparsimoniosos obtenidos del análisis de parsimonia, forzando la monofilia delos principales clados de placentarios (i.e. Xenarthra, Afrotheria, Euarchontoglires y Laurasiatheria), MPEF-PV5529 se posicionó como grupo hermano del clado que incluye a los perisodáctilos(Palaeotherium y Tapirus) y a todos los restantes ungulados nativos sudamericanos analizados,con excepción de Didolodus. Esteúltimo resultó más afín a los representantes de Artiodactyla analizados. En unsegundo análisis añadiendo un nuevo constraintmolecular de acuerdo a las relaciones inferidas por análisis proteómicos [i.e.(Litopterna + Notoungulata) Perissodactyla], MPEF-PV 5529 se agrupa conPerissodactyla en todos los arboles más parsimoniosos obtenidos. Estos análisisno resuelven en forma no ambigua las relaciones de los ungulados nativos entresí y con Perissodactyla, pero plantean consistentemente que MPEF-PV 5529 nopuede ser clasificado dentro de ninguno de los grupos de ungulados nativossudamericanos. Por el contrario, éste representaría: 1) un linaje tempranamenteseparado antes de la diferenciación de los restantes ungulados nativossudamericanos y de Perissodactyla, o 2) una forma basal más afín aPerissodactyla que a cualquier grupo de ungulados nativos sudamericanos. Encualquiera de los casos, el escenario evolutivo más parsimonioso señala unorigen múltiple del elenco faunístico tradicionalmente agrupado bajo el nombrede Meridiungulata.