¿Qué enfoque ofrece la Paleontología sobre el Registro Fósil?: Una discusión

PEREZ, DAMIÁN EDUARDO

CABA

Jornada; 3º Reunión Argentina de Estudiantes de Paleontología; 2018

Estudiantes de Paleontología de la Universidad de Buenos Aires

La Paleontología es una ciencia que ha cabalgado intermitentemente entre otras dos disciplinas, la Geología y la Biología y hasta el día de hoy la cuerda tensionada entre ambos extremos sigue siendo un eje importante en el desarrollo de las actividades paleontológicas. Esta ciencia que estudia la vida en el pasado intenta incorporar la variable temporal a los estudios biológicos, o la variable biológica a los estudios geológicos. ¿Es entonces la Paleontología una rama de la Geología que se encarga del estudio de un tipo particular de rocas sedimentarias, los fósiles? ¿O acaso la Paleontología es una rama de la Biología que se encarga del estudio de los seres vivos del pasado? Esta son las preguntas de la que parte el presente análisis. El Fósil (o Registro Fósil si hablamos de todo el conjunto) en sí mismo constituye una dicotomía: está formado a partir de restos o rastros producidos por seres vivos pero que son retenidos dentro de la litosfera, lo que los convierte en rocas. La naturaleza misma del fósil es bivalente: geológica y biológica. Entonces surgen preguntas subsecuentes, ¿cómo encarar las actividades paleontológicas? ¿Cuál es el enfoque más apropiado con el cuál considerar al Registro Fósil? Si uno considera el desarrollo histórico de la disciplina, puede encontrarse con ambos extremos en diferentes ocasiones. Diferentes subdisciplinas paleontológicas como la Bioestratigrafía, la Paleontología Evolutiva o la Tafonomía tienen fundamentos y conceptos tanto biológicos como geológicos, e incluso presentan conceptos propios. El Registro Fósil entonces es factible de ser visto desde diferentes puntos de vista. De acuerdo a la Teoría Evolutiva desde Darwin hasta la Síntesis, la ?incompletitud? e ?imperfección? del registro fósil genera un sesgo al que el paleontólogo debe enfrentarse constantemente. Para la Teoría de los Equilibrios Puntuados el registro no constituye una entidad padeciente de la incompletitud sino que muchas secuencias pueden ser consideradas un reflejo representativo de la diversidad a lo largo tiempo. Para el movimiento de la Revolución Paleobiológica, la incompletitud del Registro puede ser modelable. La visión que los mismos paleontólogos tienen sobre el conjunto de los fósiles es probablemente la razón más importante para explicar la posición de la Paleontología respecto a otras disciplinas.