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Conocer el grado de diversidad y estructuración genética de las poblaciones esimportante para evaluar su riesgo de extinción y desarrollar planes de manejoadecuados. En Argentina, existen más de 70 colonias de Otaria flavescens distribuidasa lo largo de su costa marítima. Sin embargo, los estudios genéticos realizados estáncentrados principalmente en colonias del norte y centro de Patagonia, prestandomenor atención a las de Santa Cruz y Tierra del Fuego. Nuestro objetivo es analizar elgrado de diversidad y estructuración genética de O. flavescens en colonias de laProvincia de Santa Cruz. Se muestrearon las colonias de Caleta Olivia, Monte Loayza,Isla Pingüino, San Julián y Monte León, obteniendo 37 muestras de tejido muscular y/opelo. Para cada una se obtuvo una secuencia de 503 pb de la Región Control del ADNmitocondrial. Se calculó la diversidad haplotípica (H) y nucleotídica (π) de cada colonia,se realizó un Análisis de Varianza Molecular (AMOVA) y se construyó una RedHaplotípica. Se encontraron 16 haplotipos determinados por 9 sitios polimórficos. Losvalores de H fueron superiores a 0,7 en todas las colonias, π varió entre 0,006 enCaleta Olivia y Monte Loayza, y valores superiores a 0,012 en el resto. Los resultadosdel AMOVA fueron no significativos. La Red Haplotípica posee forma de estrella, con elhaplotipo 2 en el centro, presente en todas las poblaciones y siendo el más frecuente.Los resultados obtenidos sugieren que las colonias analizadas conforman una únicapoblación no estructurada geográficamente que mantendría una diversidad genéticaalta, pudiendo deberse al gran número de individuos que habitan en la provincia deSanta Cruz y al intercambio genético hacia el norte y el sur. Este estudio permitecaracterizar una zona novedosa, ayudando a comprender cuan diversas resultan lascolonias de esta especie y como están estructuradas genéticamente.