Efectos de la fragmentación de hábitat sobre la descomposición de hojarasca: evidencia disponible y perspectivas de investigación

ROSSETTI, MARÍA ROSA; MORENO, MARÍA LAURA; BERNASCHINI, MARÍA LAURA; PERÉZ-HARGUINDEGUY, NATALIA; VALLADARES, GRACIELA

Misiones

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

En la actualidad, la fragmentación del hábitat estádesencadenando cambios sin precedentes en la mayoría delos ecosistemas terrestres. Revisiones recientes reportanalteraciones de procesos ecológicos como herbivoría opolinización en respuesta a la fragmentación de bosquesy otros sistemas naturales. Sin embargo, los procesos queocurren en el suelo (p.ej. descomposición) han sido pocoestudiados en los paisajes fragmentados, a pesar de sureconocida relevancia. Este desconocimiento constituye unalimitación para la comprensión acabada de las consecuenciasfuncionales de la fragmentación. En este trabajo, se sintetizala evidencia disponible de los efectos de la fragmentaciónde hábitat sobre la descomposición y sus controles (i.e.microclima, calidad de broza y biota del suelo). Se encontraronsólo 13 trabajos publicados entre 1998-2016, desarrolladosmayormente en bosques tropicales (nueve trabajos) de loscuales más de la mitad se localizaron en América Latina (seistrabajos). Los componentes de la fragmentación abordadosfueron: tamaño del fragmento (10 estudios), efecto borde(nueve estudios) y efecto de la matriz (un estudio). En 10estudios se evaluaron alguno de los posibles mecanismosinvolucrados, abordando principalmente el microclima y/obiota del suelo (ocho trabajos), siendo la calidad químicaescasamente estudiada (dos trabajos). Con relación al tamañose encontraron respuestas heterogéneas: al disminuir elárea de bosque la descomposición también disminuyó(cuatro trabajos), no fue afectada (cuatro trabajos), oaumentó (un trabajo). Los invertebrados representaron elmecanismo más frecuentemente involucrado en los efectos(positivos y negativos) del tamaño del fragmento sobre ladescomposición. Los estudios que examinaron el efecto delborde sobre la descomposición no encontraron influenciade esta variable (cinco trabajos), o tal efecto dependió dela orientación cardinal (dos trabajos). En conjunto, estos resultados sugieren que la influencia de la fragmentaciónde hábitat sobre la descomposición sería contextodependiente,aunque la escasez de estudios podría dificultarla generalización. Es evidente la necesidad de nuevos trabajosque abarquen distintos tipos de ecosistemas y contemplenvariaciones temporales e interacciones entre componentesde la fragmentación. Es indispensable además un abordajesimultáneo de los tres controles de la descomposición ysus consecuencias en el reciclado de carbono y nutrientes,evaluando potenciales interacciones entre éstos